“叫过魂儿？这魂儿要怎么叫？”饶世初回头盯着时越看：“你的魂儿丢过啊？”

    “嗯……”时越猛地摇头：“不记得了。”

    “他的确不记得，他若记得，那丢魂儿的就不是他了。”沈清道：“那是我阿爹刚从义庄搬回芙蓉巷的第一年。有天晚上，他外出归来，路过时府，听见围墙里头有孩子的哭声。”

    “那小孩儿是时越？”饶世初问。

    “不是我是谁，我们时家就生了我一个，我是我们家的八代单传。”

    “八代了不起啊，我是我们家十代单传。”饶世初指着自己：“要不是我的祖宗们不争气，我爹也不会拼了命的往我房里塞姨娘。可惜，他塞的再多，我都瞧不上。我心里就只有我们家清清一个，除了我们家清清，我谁都不碰，谁都不娶。”

    “饶少爷厉害！”时越冲着饶世初伸出大拇指，随后眯眼一笑，对着沈清道：“沈姑娘继续呗，我想知道老爷子是怎么帮我叫魂儿的。”

    “隔着围墙，阿爹听见那孩子一直在哭，越听越觉得不对劲。”

    “哪里不对劲？”饶世初问：“这小孩儿都不爱哭嘛。”

    “若是未曾满月的小孩儿，哭成那样实属正常。可若是个五六岁的孩子，你觉得正常吗？”

    “不正常！”饶世初摇头：“我五六岁的时候，敢哼唧一声，我爹都能拿脚踹我。”

    “我小时候也不怎么哭啊。”时越悄声道。

    “阿爹觉得不对劲，就敲响了时家的大门，时老夫人虽觉得阿爹的行为有些唐突，但念在他是关心时小公子的份上并没有追究。就在时老夫人准备将义父请出门的时候，时越的父亲，也就是时大夫抱着大哭不止的时小公子闯了进来。”

    “接下来这段儿我知道。”时越举手：“我想起来了，小的时候父亲跟我说过，但我一直认为他是在跟我讲故事，吓唬我，让我好好睡觉的。”

    “快说快说。”饶世初催着时越：“这清清的义父是怎么帮你叫魂儿的。”

    “这老爷子一见到我，脸色瞬时变了。他吩咐母亲到时家祠堂取了三支香来，随后吩咐管家，让他快马加鞭跑到护城河岸取一根桃树枝回来。”

    时越说着，摸了摸自个儿的后背：“管家很快就把老爷子要的东西给取了回来，老爷子先是拿着香念叨了几句，然后吩咐管家把大门打开，在绕着我转了三圈儿之后，把香插在了门口，接着拿起桃树枝对着我就是一阵猛抽啊。”

    “这抽完之后呢？”饶世初问。

    “好了呀。”时越道：“父亲说我当时就不哭了，但第二天起不来床的时候哭得特别惨，因为整个后背都给打红了。因为这件事，我还记恨了老爷子很多天，连老爷子来看我，我都不理他。不过后面这些事儿，我都不记得了。”

    “这不跟我爹揍我是一样一样的嘛。只不过你们学医的人家讲究，我爹都是拿这么粗的棍子打我的。”饶世初对着时越比划了一下：“还是出生在你们这种人家好啊，连挨打都是轻的。”

    “挨打是挨打，但说法跟你那个不一样。”时越摇头道：“听我爹说，我是被人给勾了魂儿了。那柳树枝跟桃枝都是驱邪的，明面儿上打得是我，实际上打得不是我。”

    “讲究！”饶世初冲着时越伸了伸大拇指：“不愧是读过书的，你刚刚说的那句什么打的是我，打得又不是我的，我愣是没听懂。”