“娘，我回来了。”

　　“你这孩子，一宿未归人也没个影，让娘担心死了。”况母将况钟全身上下好一番打量，像是许久未见一般。

　　“和石良去‘同悦楼’吃酒，多喝了些便在客栈歇下了。”况钟将人命案的事情瞒了下来，怕母亲担心。

　　“怎么还有官差？”这时况母才留意门口站了两名衙役。

　　衙役是况钟有意带回的，就是怕娘亲将自己留在家中，出不了门影响查案。

　　况钟早已想好脱词，说道：“官府让我协助查案，要出去几日，这几日孩儿不在，娘，你要照顾好自己。”

　　“钟儿，你不会是外面犯了什么事吧？”况母担忧的看着况钟，仿佛此刻苍老了不少。

　　况钟笑了笑，宽慰母亲道：“娘，孩儿什么秉性你还不清楚吗，知子莫若母，孩儿就连你杀鸡都不敢直视，哪有胆量敢犯事。”

　　“这倒是。”

　　“娘，我该走了。”

　　“怎么才回来就要走，饭也不吃。”

　　“不吃了，官府那边有吃食，我这刚吃了才回来的，怕你担心，就回来和你说一声。”

　　“嗯。”

　　况母原有好多话要说，但却不知从何说起，只是重重的点了点头。

　　待况钟走出门时，况母倚着门框，急切的唤道：“钟儿，早点回来。”

　　“知道了，娘。”

　　“况公子，这事原本和你没关系的。”说话的是官府的任捕头，兴许是被况钟母子俩离别时的情景感染，对况钟以命搏案生出几分不忍。

　　况钟面无表情，静静的说道：“我不能看着石良被冤枉，有性命之攸而不管，那样我良心不安会恨自己一辈子的，人不能活在一辈子的悔恨中。”

　　此时，任捕头对况钟倒生出几分钦佩之意，说道：“况公子义薄云天、重情重义令在下好生敬佩，任某怕是比不了，等公子将案子破了，定要向公子讨教这做人做事的学问。”

　　“任捕头言重了，你们舍命守护全城百姓安居乐业，实乃是大义，我护石良不过是尽人伦之本分，与你舍己忘我相比又何足挂齿。”

　　任捕头咧嘴笑了笑，道：“公子这番夸奖倒是令在下受之有愧，我不过是做为一个捕该做的事情。”但看脸上喜悦的表情，对况钟的盛赞还是挺受用的。

　　“况公子，我是个捕头只知道抓人，对破案什么的不懂，但目前的情形来看，你的兄弟怕是嫌疑最大，不知公子可有破案良策？”刚才只是几分不忍，这时候却已将况钟当作自己人，隐隐担心起来。

　　“暂时没有。”况钟长长的叹了口气。

　　“况公子，破案寻线索我是帮不了你，但若是跑跑腿的粗活，你尽管开口，我定全力以赴。”任捕头冲况钟拍胸脯连声保证道。

　　“多谢任捕头。”况钟连声谢道，此时此刻还有人不离不弃，仗义相助着实让人感激不尽。

　　说话间，已经走到“同悦楼”客栈。

　　“况钟。”远远的有人呼唤，不用看就知是沈石良，看样子一早在此守候了。

　　况钟见到沈石良早早的出现在客栈门口，奇怪的问道：“你没回去吗？”言下之意是不用和家人道别一下，或许这是最后一面也说不定。

　　沈石良大大咧咧的说道：“说什么说，平常出去几日未归那都是常事，我让家人拿了些桂圆和人参，这些补气益血对你破案有帮助，对了，还有梨子，生津止咳，想案子烦躁的时候吃上一个立马神清气爽。”这时才发现况钟身后背了个行囊。

　　“石良，若是我未能破案，你怕吗？”，简单几句话却是道出了况钟目前所面临的困境极其凶险。

　　沈石良愣在原地，未曾想到况钟会有这番话，过了会儿才又笑了起来：“生亦何欢，死亦何苦，只是连累了你。”说到此时，沈石良才有几分伤怀。

　　况钟笑了笑：“无碍，我既然选择这条路，就知道前路布满荆棘，出生入死皆为义，我无怨无悔。”

　　“咋不说丧气的话，说点高兴的事情。”沈石良搭着况钟的肩往客栈里走。

　　“这时候能有什么高兴的事情？”人命大过天，在况钟看来这时候没什么事情值得高兴，多半是沈石良的自娱自乐。

　　果不其然，沈石良露出与此时此景不相符笑容，打趣道：“况兄，你老实交待，何时认识了这么一位红颜知己。”