寒来暑往，秋收冬藏。

    又是一年夏季，山下的药田别样的炫丽。

    姚子墨站在药坊的山头遥望远方，身后一群和他年龄相若的孩子正向他奔来。跑在最前面的一个赫然是又壮实许多的药鼎，后面跟着的都是今年新过来的‘狂牛分校’的小弟。

    一年炼体，一年练功，转眼就是两年，这几个精英班的小弟也因为属性的原因被挑选到炼药堂来了。

    即使当年都亲眼看见了姚子墨因为属性原因坠落深渊了，可是孩子的友谊从来都不是以这些来衡量的。一年没见都想念的不得了，所以一大早就翻山跑了过来。

    “老大，老大……”五张小脸激动的大老远就喊了起来。

    姚子墨也快步的迎了过去。他说不出来是个什么心情，孩子间的友谊肯定不是，大人对孩子的爱护也不尽然，反正就是感动，独在异乡能有这么些想着自己的人，即使都是些孩子也值得珍惜。

    “呵呵，大家还好吧？呦，一个个的都比我这个老大壮实多了！哎，牛四，明礼还好吧？”

    姚子墨挨个给小弟们一个拥抱，末了却见到一个渊明礼的铁杆粉丝正尴尬的站在后边，不由得笑着走上前去主动的给了一个熊抱。

    山坡上一片吵闹声，孩子的世界就是这样的简单——打打闹闹，感情却愈加醇厚。姚子墨不禁想起自己那帮发小。平时联系最多的当然是大学同学，可是心底坚守的却非小学同学莫属，从小得来的友谊绝对值得信赖。

    “来，来，来，恭祝你们解放了，这是给你们改善伙食的。”

    姚子墨解开身后的包袱，几包‘叫花鸡’香味弥漫开来。这个世界的食材鲜滑的很，但地球人的厨艺也不是盖的，每当思想心切的时候，姚子墨总是变着法的给自己找着家乡的味道。

    孩子们顿时抢的满手满嘴的油渍，姚子墨也飞身扑向葫芦娃，紧紧的抱住他的双手。葫芦娃瞪大着双眼看着怀里的两只鸡离他而去，刚想报复始作俑者不想却被对方抢先得手，手里的鸡腿瞬间就到了对方嘴里。

    葫芦娃看着那不可逆转的鸡腿，明智的转身冲进了人群，于是哄闹声又起。

    帮孩子们安顿好住宿，姚子墨又跑去为孩子们打点了一下关系，看看时间差不多了，姚子墨和药鼎一起走出了宿舍。

    今天还有另一个重要的事情等着他们。药鼎同学一年的辩药、备药学习阶段已经结束了，表现优异。从今天开始要进药山学习炼药了，而姚子墨同学是来蹭旁听的。

    “老大，能成吗？”

    “试试看吧，炼药而已，又不是炼丹，还是个基础中的基础课，还有什么可保密的不成！”

    两个人一路嘀咕着就来到了广场，悄悄地排在了最后偷偷向前瞄着。这批入选的还不算少，整整四十六位。炼药堂的筛选没有进内院那么严，反正不合格的是继续辩药、备药，合格的上完课还是回去辩药、备药。除了极没天赋的留作观察、免得浪费人力资源之外，基本都是和葫芦娃一个评价——表现优异！

    药鼎还从别处听到了一个消息，每届天狼宗选拔除了八国的二百候选外还有一种人，那就是八国的皇室以及各大家族、名人、外戚的子弟。这些人都是走着既定名额的后门直接进来的，在世俗都有着不小的光环，王子、公主都有好几个。要说表现优异也真是有，不过基本都是这些人里面产生的，因为他们都是从小被培养过的，自然要比药鼎这样的能力强得多。

    而且这类人除了家族、皇室的嫡系或是继承者之外，基本选炼丹的居多。因为世俗界即使是皇室培养个出类拔萃的武者也是耗资巨大，而炼丹则会给家族带来利益，这些利益集中供给最有资质的武者才是利益最大化的选择。