而南枝仿佛感觉到他的无力，在此时大哭了起来。南枝的泪珠像断了线般滚落，玲珑的小鼻和清澈的双眸很快哭得泛红。

    裴长嬴瞧着她的样子，眉头一皱，这丫头哭时的样子倒和阑夕一样。

    南枝望着他，哭声愈加响亮，她的哭声不一会儿便引来宫中巡视的禁军。

    裴溯带领禁军赶入铜花台中，却见公子苏正与父亲对峙。

    裴溯上前，恭敬地向父亲行礼：“父亲？”

    他随即看到旁边的小女孩，立即明白了过来。

    裴长嬴背手而立，他转目看向裴溯：“溯儿，你把这个丫头带回罪奴所看管。”

    裴溯目光看向泪眼汪汪的南枝，却并未挪步。

    “怎么了。”裴长嬴面显严色。

    裴溯替南枝求情：“父亲，这个孩子被罪奴所弃，且对王宫安危没有威胁，父亲还是……”

    裴长嬴内心震愤：“你早就知道她的存在了？！”

    裴溯低眸承认：“是。”

    裴长嬴的眼中闪过一丝异样，但他随即冷静下来：裴溯不可能知道这丫头的身份。

    裴长嬴双眉紧凑，接着严问：“你没有上报？！”

    “我是觉得她只是一个无知稚子，没有必要……”

    “没有必要？你查过罪奴所是否有这个孩子了吗！”裴长嬴心愠。

    “……没有。”

    “那就听从指令，把这丫头带下去！”裴长嬴用不容质疑的语气命令到。

    裴溯不喜父亲这样严苛冷漠，可父命难违，他不得不从。

    裴溯朝南枝走去，白苏挡在南枝身前。二人目光相抵，不肯让步。

    就在这时，寂籁的铜花台内响起的轻轻脚步声打破了双方的僵持。

    是杪夏走了进来。

    只见她无视禁军，径直走向祁白苏身旁。“公子，夫人已将饭菜备好了。”

    “裴统领也在。”杪夏转目看向裴长嬴，轻轻向他欠了欠身。

    接着，杪夏对一旁的桐娘说：“桐娘，夫人命你带公子和南枝回去。”

    桐娘看向杪夏，杪夏冲她微微点头。于是桐娘带着白苏、南枝欲向外走去，但三人却被一旁待命的禁军拦住。

    杪夏见状，转身对裴长嬴说到：“我家夫人已知晓此事的原委，担心南枝之事会生出诸多误会，正欲求见王上。”

    裴长嬴冷笑一声，沈木樨竟想用王上压他：“沈夫人已是废妃之身，怎配见到王上。”

    杪夏淡淡一笑：“夫人是邻国靖王义妹，王上怎会不顾念邻邦之谊？”

    裴长嬴略顿思拊，偷换王嗣一事不可被王上知晓，否则欺君之罪足以让裴氏覆灭。

    裴长嬴开口说到：“王上日理万机，这种小事何需打搅王上，本统领自会处理。”

    杪夏掩口浅笑：“有裴统领，穆王与丞相帮忙扶持朝政，王上应是有清闲之时。”

    这人尽皆知而都讳莫如深的秘事从一个小宫娥嘴中说出，倒让人一震。

    裴长嬴暗想，沈木樨能够在冷宫平安无事待这么久，想必是有些手段。南枝一事关乎裴氏兴衰，还需谨慎处理。

    “沈夫人，近来可好？”裴长嬴缓和了语气。

    “夫人无恙，只是近来午夜睡不安稳，总要到这花台走走才好。”

    裴长嬴自然清楚这言中之意：“那就劳烦你替我向沈夫人问好。”

    “劳统领挂念，我会向夫人转达。”杪夏低首恭敬欠身。

    裴长嬴轻瞥了南枝和祁白苏一眼，暂且带禁军离开。

    杪夏见他们离开，她暗松了一口气。

    杪夏回身对白苏说到：“夫人正等你们回去。”

    ……

    冷宫中。

    桐娘陪在沈夫人身边：“夫人，裴统领已经发现了南枝，现下我们该如何应对？”

    桐娘本分忠诚，但遇事难有什么主意。

    沈夫人默声许久，她开口道：“桐娘，你去把苏儿叫来。”

    白苏房内，南枝稚嫩的小脸上一片湿红，她可怜巴巴掀起袖口，白暂的小玉臂上露出一道粗红的掐痕，她自己看了看，又扬起手臂给哥哥瞧了瞧，小小面孔上一脸委屈。

    祁白苏心疼地安慰她，为她拭去眼泪，柔声将她哄睡。看着南枝熟睡的样子，他才稍感安心，悄声走了出去。

    白苏来到母亲跟前，坐于母亲身旁。

    沈夫人对他说到：“是时候让南枝离开王宫了。”

    “离开王宫？母亲不是说禀告王上，为何还要南枝离开？”祁白苏眉眼之间难掩焦虑。