“去城里转转。”

    到了下午，天光放晴。客船上陆续有人回来，逆着人群而行的小公子一行醒目得很。

    船家也注意到了，特意提醒了句。

    “许州宵禁比盛京早了半个时辰，小公子莫要误了时间。”

    小公子应了声好，下了船。

    自码头走了不短一段路，才到了许州城中。

    偌大的许州街市纵横交错，小公子却不似头回来一般，脚步坚定，循着一个方向闲庭信步，走了一刻钟，就到了目的地。

    “许州城也有瑞草魁？”丫鬟惊讶，被小公子看了眼，立时就收了声，缩到一旁。

    小公子提步进去，门口迎客的跑堂既有眼力，看他奢华的穿着，当即就去叫了掌柜出来亲迎。

    拒绝了去楼上雅间的提议，小公子在二楼坐了。

    旁边几桌都坐满了人，看言行谈吐，应当是附近书院的学子，趁着休沐，在这里聚会喝茶。

    他们聊的正是如今大乾人人关心的“番薯”。

    “听说西南已经有州县拿到了番薯种子，府衙统一教导播种呢。”

    “此事乃是利国利民，名垂青史的大事，官员们也不敢放松。”

    “呵，这可说不准。西南陈都督一家独大，司农监那些个官员到了地方，还不得由着人家摆布。这种子能否真到百姓手中还有待考证呢。”

    “陈都督并非此等中饱私囊的人。”

    “你以为许州为何会有人拿出了番薯种子？按理，此物尽数归朝廷管辖。”

    “这，”说话的男子四下看看，刻意压低了声音，“我听说，华容县君在京郊种植了近千亩的番薯。这种子……”

    听到华容县君，小公子的护卫眸色微敛。

    “真是不知所谓！番薯乃是华容县君主动进献给朝廷。她若为财为利，只怕粮商趋之若鹜，供不应求，何必如此。”

    “她若不为名利，县君的封号又从何而来。”

    “你……以小人之心，度君子之腹。我耻于你这等不知感恩，嫉妒成性之人为伍。往后有他在，莫要再叫我过来。”

    同窗好友忙要劝解，就已愤然离席。

    陆续又有人离开，片刻只剩寥寥三两人。

    “难道我说错了不成？那华容县君一介女流，不知相夫教子，抛头露面，沽名钓誉，实在有违女德。”

    “三位，”瑞草魁的掌柜不知何时到了楼上，听着男子这番言论，三分笑意尽化为冷淡，“华容县君身为女子，尚且知道为国为民，尔等托生男子，却如那长舌妇般善嚼舌根，毫无敬畏感激之心，枉读圣贤书。瑞草魁不接待尔等下流角色，还请离开。”

    “好！”

    掌柜话音落，就有人应和鼓掌。

    男子涨红了脸，还要理论，就被同行之人拉走了。

    掌柜招来跑堂，将他们用过的茶具也一并扔了。

    “掌柜真乃性情中人。”

    “不敢当。某虽低微商户，也懂是非善恶。”

    小公子听完了全程，付了茶钱，带着护卫下了楼。

    “主子不必在乎这些跳梁小丑。”

    向来沉默寡言的男子开口，叫身旁其他几人很是惊讶。

    小公子托着手中的汤婆子，笑意浅浅。

    “是非功过，无需旁人评说。”

    他声音不高，不减其中的自傲底气。

    一行人又在城中转了转，小公子买了不少华而不实的玩意儿，身后护卫们都腾不出手来才罢休。

    踩着宵禁的点回到船上，一直盯着的船家松了口气。