孟嘉义心中愁肠百结,他抬头看着章元敬，见他待自己的态度一如既往，心中又是一叹,不知道该称赞这个少年郎心胸宽广，还是感叹妹妹没有福分。

    想的深了，想的远了，孟嘉义心中那口郁气怎么都咽不下，忍不住开口说道：“这些年来,我做了那么多，如今想来，也不知道自己走的这条路值不值得。”

    章元敬抬头去看,却见孟嘉义脸上带着几分恍惚，整个人都沉浸在一片阴郁之中。

    他听见孟嘉义继续说道：“我所坚持的,或许人家根本不需要,所求的,也注定得不到,兢兢业业反让人耻笑，往后看二十多年，也不知道自己所作所为有何意义。”

    章元敬听着，只觉得孟嘉义竟有几分心生死志,想到孟家那乱糟糟的状况,他倒是有几分同情,他们家固然贫苦,但好歹一家子其乐融融,不像孟家，父不父子不子，明明是血脉亲人，却恨不得要了彼此的性命。

    想到这里，章元敬开口开解道：“孟兄，过去的事情就让他过去吧，此次一别，还不知道将来有没有再见之日，何必因此耿耿于怀，人生在世，只要问心无愧就是，有没有意义，自己便能知道，当初你为何而做，莫非只是图他人之心吗？”

    孟嘉义微微一怔，随即摇头说道：“我虚长你几岁，如今却还要你来开解，这次，却是是我孟家对不起你。”

    犹豫了一下，他还是说道：“茵茵没有那个福分，孟家的人的心，或许真的比较硬。”

    想起他回家之后质问继母，却被孟文茵开口拦住，那时候看着眼前美艳绝伦的少女，他几乎快要认不出来，那还是不是他从小爱护，曾在母亲幕前相拥而泣，发誓要好好照顾的那一个。他想让文茵走的路，并不是妹妹想要的，那一刻他终于认清事实。

    就像他憎恨继母，祖父明明知道他们之间无法调节，却还是希望他能后退一步。茵茵也是如此，比起自己的未来来，他这个大哥不值一提。

    那一瞬间，孟嘉义对自己，对未来，甚至产生了一种怀疑，他坚持了那么多年的事情，到底有没有意义，或许，他才是整个孟家最为天真的人，才会对他们报以期待。

    孟嘉义想了许多，这一次从孟家离开的时候，他没有通知任何人，只想着跟章元敬道一声歉意，对于孟嘉义而言，其实他们孟家也不是良人吧。

    让他没想到的是，章元敬不但没有责怪，反倒是反过来开解安慰他，这番胸襟更是让他自愧不如，也许这些年，他在孟家耗费了太多的岁月，以至于眼界也变小了。

    孟嘉义脑补了许多，最后化成一声叹息：“今日之后，我会往南方走一趟，这么多年过去，我也该践行当年的约定了。”

    章元敬并没有问到底是什么约定，反倒是孟嘉义自己解释道：“当年外公一家被流放到南疆，与我有婚约的表妹也是如此，这么多年来，他们音信全无，如今茵茵不用我担心了，我也该去南疆看一看，也让九泉之下的母亲能够安心。”

    章元敬笑了笑，举起手中的那杯水酒，朗声说道：“今日一别，我们一人往北，一人往南，怕是要在大兴的两端，只希望各自顺利，如愿所求。”

    孟嘉义也跟着笑起来，狠狠的饮下三杯水酒，这才说道：“前往关山的路途遥远，虽是官道，你带着内眷随行也不方便，不如与吴家随行如何？”

    “吴家？”章元敬惊讶的问了一句，“莫不是山西吴家？”

    大兴时期，晋商已经较为出名，虽然称不上富可敌国，但晋商沆瀣一气，确实是已成气候，吴家就是八大晋商之一，最爱走南闯北，就是青州也有晋商的影子在。

    孟嘉义点了点头，笑着说道：“我与吴家大少爷正好有几分交情，每年他们吴家必定是要前往关山，交易皮货，若是能与章弟同行，他们也能省去许多麻烦。”

    这话里头的意思明白，吴家每年都走这一趟，可见皮货生意的利润巨大，但古代关卡众多，吴家要走这条路也少不了打点，花了银子还好说，最怕的是遇到地头蛇找麻烦。

    章元敬虽然无人无财，但他是朝廷赐封的关山知府，有正五品的官职在身，真要是遇到当地的势力，他把自己的身份亮出来，当地的官员就算不礼让三分，也不会赶尽杀绝。

    章元敬是官儿，吴家是商，两项同行倒是互利互惠，所以孟嘉义才会从中牵线搭桥。