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第1章 客栈

    洛阳十里路,酒家千万户。

  京师繁华,久负盛名。尤其是位于魏国皇宫之南的铜驼街,乃是当世最为繁华热闹的街道。由皇宫南门阊阖门外,一直绵延至城南宣阳门,有好几里。道旁有高大的汉铸铜驼像,沿途处处商贾汇集,店肆林立,车马粼粼,楼苑密布,亭阁飞檐竞风流、诗酒弦歌逐欢处。

  京城酒家众多,要论名气最大,人多热闹,生意最兴旺的,当属鼎香楼。

  此楼的位置在铜驼街南端,临近京城南门,在宣阳门内。此处位置绝佳,南来北往者众多,距皇宫不算太远,又不算太近,客人可以无所避忌,放言高论。

  从拂晓至日昃,往来客官皆是络绎不绝。

  *

  鼎香楼里的酒唤作“坛香酒”,京城凡好酒者无人不晓。掌柜姓冯,据说祖上是河内有名的酿酒师,祖传手艺。此店内既有环境上好的隔间雅座,又有热闹的大堂散桌,价钱公道,小二伶俐,生意一直甚是兴隆。

  尤其每日暮时,最为热闹。各衙门忙完了一天的差事,专程到此喝酒的官差衙役也大有人在。

  正始四年,五月间,洛阳城里正是不冷不热的清爽天气。不少人聚到鼎香楼里喝酒谈天。大堂东侧雅座有几位客官,正眉飞色舞地说着什么。

  “无不晓,最近又有什么新鲜段子了?给兄弟们说道说道。”

  “那要看诸位对什么感兴趣了,是想听宫闱秘闻,公卿花园逸事,还是坊间传闻……”说话的是位三十多岁模样的人。手摇一把水墨折扇,形容颇是潇洒。

  这位原本姓吴,住在城南不远的巷子里。一年四季揣着把扇子,闲来无事就好到此处喝酒唠嗑。据说他家中和某位京官沾着亲,家境殷实,颇有点见识。时间长了,就得了这么个绰号:无不晓。

  “说说坊间传说呗……”送菜的小二和他熟识,玩笑惯了,快言快语地插了一嘴。

  “成,那就说一个。不知各位听说了没?城东菜市口双井巷里闹鬼……”

  话音陡然被街上一阵马嘶声和人群躁动声打断。

  *

  “闪开闪开!都闪开!”

  伴随着急促的马蹄声由远而近,一辆装潢华丽的红顶马车自大街上疾行而过。

  “哎呦!小心我的担子欸!……”

  有个货郎哥儿肩上挑的担子差点儿被人撞散了。他一边随着人群疾走躲闪,一边不满地嘟囔着,“那人谁啊?”

  “这人您都不识得?听您口音儿,打城外来的吧?”

  “这可是当今朝中红人,五兵尚书,邓飏啊!”

  *

  马车所过之处,一片哎哟惊叫,兵荒马乱。

  人群正在骚乱,前方马车突然停下!

  三匹骏马同时发出吸溜一声嘶叫!前蹄高高仰起!

  “何方刁民,没长眼么!胆敢当街拦路,知道这是谁的车吗?”车夫手持鞭柄气势汹汹地指着前方。连右颊那颗大黑痣都透着火冒三丈!

  一个挎着竹篮的十六七岁的姑娘抖抖索索地伸出手,捡起滚到地下的萝卜,涨红着脸,听那车夫一声吼,姑娘吓得浑身发抖,两只眼睛委屈地盈上一汪水。

  这时,有个打着赤膊的中年汉子跑过来,不住地冲车夫作揖告饶,“对不住大爷,小女第一次进城,没见过世面,冲撞了大爷,请大爷恕罪……”

  *

  “……外面嚷嚷什么呢,真扫兴。”一个轻慢的声音自马车里传出。

  绘着金丝边的车窗帘随即挑起一角。

  里面坐着的华服之人懒洋洋地向外探头望了一眼,一腔不满怒火登时下去一半。

  前方路中间,弯腰蹲着的姑娘颇有几分姿色,虽是粗衣布衫,却难掩天生丽质。粉面桃腮,尤其是一双杏仁眼水汪汪的,很有几分楚楚可怜。

  轿中之人眯着眼,上上下下打量了那姑娘一会儿。转而冲车夫训道,“这么粗声大气做什么?懂不懂怜香惜玉,瞧把姑娘吓得……”

  又换了副口气,“小姑娘,没事吧?……”这句话简直堪称和颜悦色了。

  那姑娘紧紧抱着篮子,警惕地瑟缩着摇了摇头。

  “你们走运了,今儿我家老爷高兴,不跟你们计较,快走吧。”车夫摆手道。

  “谢谢大爷!快走快走,赶紧走……”那中年汉子如蒙大赦,赶紧拉着女儿挤进人群走了。

  *

  “欸?这都将近酉时了,马上关城门了,此时赶着马车往城外去干什么?”有人望着马车,不解地指指点点。

  “不稀奇!这些达官显贵们,哪个在寿丘里没几套庄园别墅啊,去耍乐呗……”

  城西寿丘里山明水秀,风景如画,是京城达官显贵们的集聚之地。那一带多的是公卿崇门高台,飞馆重楼,诸侯相望。普通老百姓们只有艳羡的份儿。

  *

  “一个尚书都能骄狂成这样,看这官威和排场,啧啧,简直吓死人了!……”鼎香楼的大堂角落,发出一声感叹。

  “恐怕大将军本人都没他这么张狂吧?听说曹大将军平素待人还算和气,怎的手下竟如此嚣张?”

  循着声音,吴不晓望了大堂角落一眼。方才说话的是位三十来岁形容洒脱的蓝袍男子,和一个穿着白衣的十八九岁的青年。

  遂折扇在手中一敲,好心提醒道,“两位兄弟,听口音,不是本地人氏吧?可听过‘曹马相争’之说?此人可是曹党骨干,风头正劲,一般人哪敢惹啊。”

  “曹马相争?没太听过,‘三马食草’倒是略有耳闻。”那白衣青年道。

  “你说的都什么年月的事了,也太孤陋寡闻了些。那西凉马腾马岱马超三父子不是早被击败,死得死逃得逃,还食什么草,坟头草倒是长老高了!”

  “现今京中谁人不知,朝中两派相斗,一派以曹大将军为首,人称‘曹党’;另一派是以太傅司马懿为首,是为‘马党’。不过此‘三马’远不比西凉那‘三马’威风,如今出风头的可都是曹党一派。”

  “吴兄所言不虚。瞅瞅人家大将军,那真是大权在握,左右亲信哪个不是朝中红人?再瞧瞧太傅党,个个儿晾在一边儿,光剩空壳子了……”看他们议论热烈,另有一人忍不住插话道。

  “尤其他那二儿子司马昭最惨。你说这京里三品以上官员,哪家子孙不是子承父业,在朝内高官厚禄?就算是自请出京,也至少是一州刺使。他可好,当了个什么典农,在郊野带着一批流民带头种地呢。”

  “种地怎么了,我家在乡下有亲戚,据他说,就没见过典农大人这么体恤百姓的父母官,经常同他们一道赤脚下田,人和气,又没一点架子。”