一年之前——

    大雪覆盖了整座大荒山，鹅毛大雪纷纷扬扬，像是要把整个天地渲染上一层厚重的雪裳。

    大荒山只有一间野栈，就坐落在半山腰上，遇上这样的风雪天，向来是不会有什么生意的。寒风卷着雪花打在歪斜的匾额上，写有“无回客栈”四个字的匾额仿佛随时会被风雪给卷下来，不时发出“吱呀、吱呀”的响声，在雪夜里尤为刺耳。

    小二将客栈大门关上了一扇，坐在最靠近大门的桌边，杵着脑袋打了个哈欠。他揉了揉他的蒜头鼻子，斜眼瞟了一眼打着算盘算账的掌柜的，嘟囔道：“今日那些客官定是不会来了，不必算了。”

    “要算，一定要算清楚，一个子都不能少了。”掌柜的沉浸在他的算计中，说着模棱两可的话。

    小二把腿一盘，低头看着掌中的老茧，“这一次，咱们定要抢在那个毛丫头之前拿下这一单。”

    听见“毛丫头”三个字，掌柜的拨动算盘的动作一滞，耳翼动了动，正色道：“来了。”

    小二兴奋地跳了起来，把关着的那一扇门打开，极目望向风雪深处。

    风雪太大，来人根本没办法提灯照亮，只能凭着客栈大堂透出的昏黄光亮辨路。当这队人走近客栈，小二已是算准了来了几人。

    虽说他们身上都罩着蓑衣，可从身形上依稀可以辨出男女。

    两男，两女。

    小二眼尖，瞥见了其中一人露出的半截裙衫，裙上绣有一朵金莲，小二已知晓这几人并不是今晚的待宰羔羊。

    “客官，里面请。”小二知道他们出自天佛门，若无必要，四大世家的人他们是不会招惹的。

    掌柜的给小二递了个眼色，“今晚风雪大，恐有野兽出没，你带这几位客官住院子里面点的那几间，可以睡得踏实些。”

    小二点头，“好咧！”说完，便引着四人穿过前堂，往后院深处走去。

    最里面刚好有两间上房，小二先把两名男客官送入左边那间，点亮了灯烛，便退了出来，进了右边这间，点亮了当中的灯烛。

    灯烛照亮了整个房间，沈漪终是把脑袋上顶着的斗笠拿下，在门外抖了都上面的落雪，把身上的蓑衣一并脱下，搁在了房外。

    她身边的那名姑娘也跟沈漪一样，脱下了蓑衣斗笠，才跟着沈漪进入房间。

    天佛门的弟子素来清雅，小二如今一见，果不其然。

    特别是沈漪，小二只觉这姑娘身上透着一丝拒人于千里之外之外的寒意，气质冷冽，就跟山寺里面的石佛像一样。

    似是觉察了小二的顾看，沈漪冷冷回眸，小二只脖子一缩，连忙将房门合上，才敢长舒一口气。

    不就是一个天佛门的小丫头，他怕个什么？等小二回过神来，忍不住暗暗自嘲，这边安顿好了，他便要赶回正堂，帮着掌柜的办事。

    沈漪听这小二的脚步声走远后，看向了身边的师妹，“小棠，今晚不要睡太死，这小二是个会武功的，想必那掌柜的也会。”

    师妹笑道：“好，都听师姐的。”说完，她对着沈漪投来一个天真的笑容。此人不是别人，正是沈漪在师门里最疼爱的小师妹，齐小棠。

    沈漪微微一笑，回头一扫这间上房，还算收拾得干净。她刚欲过去铺整床褥，却极其敏锐地捕捉到了风雪中一闪而过的兵刃出鞘声。

    “小棠，留在这儿，我出去看看。”沈漪低首检查了一遍腰上的金针针囊，确认里面的十二枚金针尚在，便准备打开房门出去瞧瞧。

    齐小棠连忙按住房门，低声劝道：“师姐，还是留在这儿吧。”

    “万一人是冲我们来的，躲着一样是死。”沈漪肃声说完，给齐小棠递了个眼色，“你去告诉师弟们，让他们睡得警醒些，我去探探便回。”她已经打定了主意，若是这家客栈真是黑店，今日她便为民除害，先下手为强。

    她身形极快，足尖一踏石板，便飞燕似的掠上的长廊檐顶，俯身往下扫了一眼，确认并无异动后，继续快速掠向正堂。

    客栈正堂足有两层，上层一共八间无门小厢，皆置了桌椅，喜净的客商喜欢在这儿用饭。今晚已是深夜，正堂之中只有柜台上放有一盏灯烛，昏黄的光亮只能勉强把楼下照亮一半，是以二楼几乎是淹没在夜色之中。

    “咯吱——”

    小窗骤然打开，小二警惕地一掠而上，瞧见只是风雪吹开的窗扇，顿觉无趣。他本想关上小窗，却发现小窗原本的栓子已经破损，既然窗户关不上，他便只好由着它开着。

    “正主来了！”听见掌柜的咳嗽提醒，小二掠下了正堂，哈腰迎上来人。

    “掌柜的，来八间上房！”当先走进来的是个壮汉，声如洪钟，一进来便扬声一吼，不断拍抖身上的落雪，“冷死老子了！再来两斤酒，五斤牛肉，咱们哥几个要先暖暖身子。”

    “是，是，是，客官里面请。”小二迎入了几人，暗中数了人数，记得单子上写的是八人，可今晚进来的只有七人，少了一个。