魏齐霄正百无聊赖地躺在榻上，却听侍者通报，

    “郁文亭？我倒是对他有点印象，从前便对朕十分尊敬。让他进来吧，朕倒要瞧瞧他想说什么？”

    郁文亭见侍者给他引路，便按下心头的喜意，略低着头入殿请见。见他入殿后赶忙行礼，虽显谄媚，魏齐霄却并不反感。

    “爱卿今日求见朕，所谓何事？”

    郁文亭恭敬回话，“启禀陛下，臣以为陛下的登基大典理当大办，方能震慑周遭各国，以安民心。”

    魏齐霄赞同道，“爱卿所言甚是，朕也正有此意，欲在京郊沙场阅兵，然京城驻军久不经沙场，威势不足，朕心不悦。”

    郁文亭略思索心下就有了计较，“陛下，沈亦为大将军久经沙场，麾下兵强马壮，极具军人铁血，如今边境平稳，倒不妨从北疆军中调遣五万兵马，待阅兵后再返回驻地，方显陛下威势。”

    魏齐霄转念一想，竟觉得十分有理，“此言在理，朕也在想，不如过些时日也将京城原有驻兵调往北疆，如此也能多加历练。”

    郁文亭见得了陛下首肯，自然喜上眉梢，“陛下圣明，想来我元贞国在陛下的治理之下，定会长治久安。”

    魏齐霄自觉郁文亭审时度势，倒是可用之人，“今日爱卿所言颇合朕心，今日便将进贡的玉如意赏你了，日后当继续尽心朝政才是。”

    郁文亭欢喜谢恩，“多谢陛下赏赐，臣必当惟陛下之命是从，鞠躬尽瘁以报陛下之恩！”

    这边郁文亭前脚离开，后脚召五万北疆驻军返京的旨意便颁布。

    以宰相郭允、兵部尚书姜维为首的大臣甚觉不妥，第二日上朝时，宰相郭允见状出列谏言，“陛下，臣有本启奏。”

    这郭允乃是先帝一手栽培，直到今日，对先帝极是忠心，自然惹得新帝不喜。

    魏齐霄不耐烦地挑眉，“宰相还有何事？”

    郭允躬身道，“如今国中大丧，陛下不可不顾边境局势，朝代更迭之时，最易令周边生出狼子野心，故而调五万北疆驻军回京，却只为沙场阅兵，此举实在不妥，望陛下三思。”

    魏齐霄重重一哼，“朕已是一国之君，圣旨已下，岂有收回之理？再说，朕的决定何时轮到旁人置喙，宰相你说呢？”

    此时兵部尚书姜维也出列奏对，“陛下，如今萧国国力已然不可小觑，若贸然调兵回京，难保萧国不会举兵来犯，沈将军时常有军报传回，怀疑萧国会有异动，还望陛下收回成命。”

    言罢干脆跪下，半数大臣见状也纷纷出言，一同跪下，郁文亭见状并未说话，细细记下是哪些人跪下来顶撞陛下。

    魏齐霄见状掷下砚台，竟差点砸到宰相，“朕决定的事情，不会更改，若是你们不办，那便辞官回去吧，想替朕办事的大有人在。”

    见众臣一言不发，魏齐霄便接着开口，“既然无人愿意辞官，那便将此事好好办，登基大典定要大办，震慑四海。宰相，你听明白了吗？”

    姜维手肘拐了拐宰相，示意他小心应对，宰相忍着怒气，“臣等遵旨。”

    待下朝后，面色不虞的宰相和姜维一同出宫，“先帝高瞻远瞩，只是这新帝……你叫我如何不担心。”

    姜维也无奈叹息，“咱们只怕是要苦言相劝，只盼着陛下能听进去了，若此时辞官离去，你我今后又有何颜面去见先帝。”

    北疆之冬，万里雪飘，帐中罗衾也抵不住这漫长的寒季，滴水成冰。然军营之中每日操练都是惯例，并无一日中断。

    北疆驻军乃先帝即位之时亲手组建，军中世代传承，随先帝亲征北境各国，金戈铁马，气吞山河，数代人的尸骨皆埋于此。宣武帝驾崩的消息前几日已然传到，众人悲戚，全军皆着白以表哀思，颇觉“山回路转不见君，雪上空留马行处[2]”。

    沈亦为独立于雪中，眉间尽是寒霜，望着京城的方向，捶胸顿足。却见远处沈云疆御马而来，愈见沉稳主帅之风，毕竟这北疆驻军迟早是要交到他的手上，如今新帝将即位，若说不担心萧国有所动作那是不可能的。

    沈云疆快步走向父亲，积雪深厚，靴子上略显斑驳，“父亲，新帝亲派身边大监前来宣旨，如今已在营中候着了，只是不知这道旨意为何？”

    沈亦为眉头紧皱，“日后这北疆是要交给你来守的，这两年观你的表现，我很是放心。先帝曾给我写过一封信，信中谈及太子，道他并非帝王之才，处事偏激，不服管教，让念及我们之间的情分，无论如何尽心辅佐于他，便是我们沈家对元贞国的忠心了。”

    沈云疆面上雾气袅袅，眼神却异常坚定，“父亲的话，儿子记住了，日后定不辜负父亲的期望。”

    “北疆在，我在，北疆亡，我亡。”