电话铃突兀地响起来，管家拿起听筒贴在耳边，搭了两句话，弯腰同庄汝连耳语了几句。因餐厅只有庄老夫人和小儿子，庄汝连没有避嫌，接过管家递来的听筒。那边没说几句，他便脸色一沉，半晌才道：“我们开了很好的条件，aber公司还不肯点头，宋笃之好大的胃口。”

    他的食指缓缓叩击着膝盖：“你跟宋笃之约时间，下周二我要跟他见面谈。”

    说完，他挂断电话，转身对庄老夫人道：“下午还有会议需要我出席，您和景明慢慢聊。”

    老夫人点头，庄汝连叫了管家进来，又细细叮嘱了一番，方才离席。

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    饭毕，女佣拧了滚烫的毛巾把子，服侍庄老夫人跟庄景明擦拭了手指。两人又接过茶水，漱了口。佣人复又将二人引至会客厅。只见另一名女佣捧了一个蜀葵式样的玛瑙雕漆小茶盘，上面放两个越窑的青瓷小茶盅，先是奉与老夫人，再递给庄景明。

    老夫人接过茶盅，便摆摆手，叫女佣忙别的去。

    饭厅一下子静悄悄的，只听得院子里一阵弱似一阵的知了声。

    茶水煎得滚烫，庄老夫人放下杏叶似的银茶匙，对庄景明道：“他们留了去年冬天的雪水，用梅花、松实、佛手泡的，说是能够疏肝解郁、和中化痰。你这几周气色不如从前，想必又开始糟蹋自己了。”

    庄景明笑道：“万事都逃不过您的眼睛。国庆将至，公司同事都在加班策划专题，我不好早早下班的，不然被记恨上，明年开工利是又没我的份。”

    老夫人被他逗得眉开眼笑，半晌抿了笑意，道：“阿明，你属龙，今年26岁，是否有钟意的女仔呢？”

    茶盅周遭似雪的青光晕开来，仿若千峰翠影。庄景明把玩着手里的鎏金茶匙，笑道：“嫲嫲，您瞧我每日写稿录像到半夜，睡觉都不够。女孩子同我恋爱，并非快乐事。”

    天青釉刻花瓶里斜倚着几支折花，霜白的、乌金的、鸦青的，在茶烟缭绕中跟着忽明忽灭。

    庄老夫人瞧着小孙子的眼睛，道：“阿明，两个人同携到老，真心最紧要。至于其他，都是虚妄。”

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    庄家麟在pub鬼混一夜，天蒙蒙亮时，被庄汝连一通电话惊醒。他慌得滚下床，开车狂奔二十多公里，到了石澳大宅。

    傅玲玲远远地迎上来，神色低落：“家麟，你爸爸心情不好，一上午都闷在书房，连中饭都未吃。你讲话做事千万小心，不要再同他顶嘴。”

    庄家麟心里冷飕飕的，胡乱安慰了母亲几句，硬着头皮敲开庄汝连书房的门。

    庄汝连正立在檀木长桌边，桌上空空，只石雕犀牛镇纸压在宣纸之上，并一只莲纹嵌螺钿黑漆洗，一只紫檀笔筒，里头插着几支檀香木雕羊毫笔跟玳瑁管紫毫笔。

    大儿子进门，庄汝连似浑然不觉，提着黑漆描金的翠毫笔，自顾自写《灵飞经》。庄家麟不敢打扰父亲写字，缩在一旁候着。

    庄汝连不喜秾丽的熏香，因而只在案边放了一只小巧的象牙雕梅雀香筒，此时正焚着水沉，生出袅袅的细烟。

    庄汝连忽然手一顿，抬眼问道：“家麟，你进公司做事几多年了？”

    庄家麟垂眼答道：“一九九零年我从港大毕业，正式加入公司，至今已有十三年。”

    庄汝连边笑边摇头：“错，你九岁那年，我在信和的会议室给你配座位，准许你出席董事会议，还让董事局副主席郎世明悉心教导你。这样算来，你在信和岂止区区十年。”

    庄家麟佝偻着身子，将头低了又低。

    庄汝连又道：“讲讲你如今在信和都有哪些title，我年纪也大了，记不清。”

    冷汗从额头划过鬓边，沿着脸颊滴到领口，庄家麟舔了舔干裂的下唇，缓缓报了四个title。

    待停下，便见脚边落了一团纸，他弯腰捡起来，正打算抚平了看，耳边是父亲轰隆隆的声音：“下周你不用去公司了，回去静养，好好想想这些年你都做了些什么。”

    他眼前一白，勉强立住身子，再定睛一看，手里的宣纸是用小楷写的四行字，是他在信和担任的职务，一个一个都被划去。

    父亲的字向来瘦硬飘扬，此番力透纸背，竟是恨意滔天。

    他心中凄凉：“父亲，我不明白。”