钟府人少，主人只有钟选因一位，仆从伶仃，在院里洒扫安排，是新园开荒的样子。

    提点一路跟着进到内间，连宅子里送的茶都不敢喝一口，即刻要求钟选因脱掉衣物躺平，保持呼吸匀称。

    钟选因十分顺从，屏退众人，乖乖上了床。

    等提点摆好银针，净手完毕，抬眼看到钟大人，一时惊得说不出话来，不由又凑近几步，看个真切。

    这幅身体除了头脸，几乎没有一处完好皮肤。宽窄长短不一的疤痕从锁骨蔓延到小腿，来回牵扯。最下层长而顺的约是刀伤，从肩头划到左腰，当时必是皮开肉绽，凶险至极。刀伤恢复后，上面又堆堆叠叠地摞了很多上。尤其腰腹至大腿部分，皮肉扭曲程度，叫人难以想象这是人的身躯，像一个虬枝老树，树皮被划开口子，带长得大约好些时，再划上一道，伤口处凸起的皮和新纠缠蜷曲，永远也长不好。

    “钟大人，您这是……”提点甚至不敢将手放上去触碰，似乎这些伤疤还是新鲜的，让人如临地狱。

    “旧伤罢了，无妨。”钟选因的眼睛又弯起来，“提点大人可否快些，春寒料峭的，宅里也不曾烧炭，我属实有些冷。”

    “是，是！”

    重新把过脉，提点确认他体内血液不畅，穴位拥堵，便决定用银针扎下去试试。手起针落，痛得钟选因手指握拳，关节皮肤紧绷到惨白。

    有痛感不算最糟糕，但钟大人可是沙场宿将，能痛成这样，问题真的不小。提点重新拿出一针，上移一寸扎下去，这次却没换来什么反应。

    糟糕。

    提点感觉不好，又换过几个穴位，少数疼到钟选因发抖，多数没有任何反应。这不是好消息。

    一针针扎过去，提点也真切清晰地看到了诊处。那里大约是被人用香烛之类高温的东西烫过，密布着坑点状伤疤，靠近末端位置的逐渐拉长，应该是挣扎后留下的痕迹。

    “大人，卑职可否问问，这伤处……”问到一半，说不出口。

    “是香，”钟选因终于缓过痛劲，合上内衫坐了起来。他脸色苍白，嘴角还是带着笑，“最常见的那种，逼问犯人的刑罚罢了。”

    提点只觉得可怖。

    这等惨绝人寰之事，只能是那曾经高高在上、如今埋入黄土的小皇帝所为。皇帝？提点想起来只觉得恶心，那人不能被称作皇帝，他不配作为君主，或者说根本不配为人。

    提点不敢再问，换了话题：“卑职回去会拟了方子来，大人须得按时服药，之后每日行一次针。吃药治病须得心思放松，只要遵医嘱，此病也并非不治之症。”