凝视着他们离去的孤萧背影，怀明的眸底浮现一抹凌厉，随即他念了声：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

    又是清幽静谧的夜色，阵阵冷风起寒意，房内烛火烧腾着，轻轻摇曳，白墙映出一道拔硕的身影，影子的主人正挺直脊梁坐在书案前，宣纸上写满有骨力而笔迹微瘦的墨字，举手投足间蕴涵了虚淡闲适。

    心经拓写到一半的时候，门外传来一道声音，“师傅，怀慧方丈请师傅到大禅堂一见。”白胖的小沙弥软声软气地敲门道。

    “我知道了。”静思半晌，怀明将经书与宣纸收拾好，又整理了一番自己的衣袍，这才往大禅堂信步而去。

    不稍一会，来到大禅堂，怀明有礼道：“怀慧师兄，我是怀明。”

    “师弟请进。”里面传出沉闷的人声。

    大禅堂是怀慧用来谈事的地方，只有简单的桌椅和一尊金身的佛祖像，怀慧褪去大袈裟，为他倒上一杯热茶。

    “师弟可知师兄为何找你？”

    怀慧年纪在怀明之上，长得慈眉善目，德行崇高，心怀众生，时常下山接济贫穷平民，偶时施粥赈饥民，皈依佛门十年，怀明于他，也是十分的尊敬。

    怀明双手合十道：“还望师兄解惑。”怀慧明亮的双眸凝睇着他，神态庄重，“陛下想要召你回京。”直接简白的话语，怀明当即会意，只见他两道浓密的眉毛紧锁，表情深幽，嘴唇抿成冷硬的线条。

    “这于理不合。”桌面上豆般大的烛火偶尔发出噼啪声响，照着他棱角分明的侧庞。

    “陛下很执着。”怀慧轻叹一声。

    那个孩子，经过漫长的数年，成为少年君王，但皇权不稳，说句不好听的，就是庄福生的扯线皮影，有自己的想法，不过身不由己。

    吹了吹茶水的雾气，抿上一口，低压着嗓子问道：“师兄，我一直待在寺中不好吗？”

    怀慧拂过佛珠的手指一顿，双目望向金佛，娓娓笑谈：“这该问你自己，怀明，还记得当年师傅赠你的那句话吗？”

    提到师傅，怀明的思绪不禁飞回二十五岁的那一年，仲冬月初十，大雪悄然入冬，寒风凛冽的当晚，师傅亲自为他剃度，青丝褪尽后，师傅意味深长地对他说：“怀明，你六根未断，注定不能常伴青灯古佛，总有一日，你会回到世俗之中。”他当初并未领悟这一番话。

    “所以师傅一直不肯为我烧疤。”

    青崆大师德高望重，他拜入佛门时，大师已有七十八高龄，修行达到最高境界，五蕴皆空，所以大师一眼望穿，他心有所执，心有所系。

    可惜青崆大师在五年前圆寂，方丈由师兄怀慧接任，他也开始收起弟子，如今其下也有几名年稚的童僧，都是被家人送来当童佛的孱弱子弟。

    端起茶壶添了新茶，忍俊不禁道：“师傅他老人家临寂前特地嘱咐我，不需要为你烧疤，说是怕以后还俗会变成瘌痢头，丑了你的模样，娶不上美妻。”

    怀明向来庄严的脸也露出淡笑，眸低却含着一抹自疚，“可惜师傅临走前，我都没能见上一面。”这是他难以释怀的一件遗憾。

    怀慧道：“师弟无须自责，对出家人而言，圆寂，是寻佛而去，功德圆满。”

    “师兄说得对，想必师傅也不愿见我这般记挂。”

    “是时候回去了，怀明，大隹寺留不住你。”

    他沉默半晌，点了点头，看着杯里茶叶的碎末沉到杯底。

    三日后。

    扬起的尘土驶过车轮辘辘的马车，马蹄声娓娓而来，车身四面装饰简朴，任谁也猜不出里面坐着的人便是从大隹寺下山的庆王。

    个子瘦小的车夫专心地驾着马车，他负责将里面的僧人送到京城，就能获得不俗的酬劳。

    马车沿着林道一路奔波，经过河边时，车夫放慢车速，对里头的人恭敬说道：“大师，我们已经跑了几个时辰，不如停下歇息一会。”