庄士鸿与南卿分别后，没有去宁婉院，而是改道去了前院，庄子言的书房。

    他正端坐在桌前处理公务，听下人说大少爷来了，要见他，庄子言还以为出了什么大事，才把这个一心放在读书上的长子给惊动了。

    “你说，给你三妹请个教导规矩的嬷嬷？”

    “是。”庄士鸿语意坚决，“父亲，三妹今天在祖母那儿大闹了一场，她也渐渐大了，不能再不懂事下去。”

    庄子言笑笑，“你说的有道理。”

    “那你问过你母亲么？”

    庄士鸿眸光垂落，叹了口气，“母亲不会同意的。”

    “所以我才来找您，希望您能劝劝她。”

    大夫人最听庄子言的话了，这事身为人子，庄士鸿再清楚不过。

    庄子言唇边的弧度敛起，显得有些冷淡，

    “内院的事务都由你母亲做主，我不好插手。”

    “父亲，”庄士鸿皱眉，“可三妹仗着母亲的纵容，一天比一天任性，今天还当着祖母的面，把五妹妹大骂一顿，还有前阵子四妹妹……如果再不及时改正她的性子，三妹会变得越来越无法无天。”

    庄子言手上的动作一顿，沾了墨水的笔尖立在半空中，几息之后，墨汁滴在纸面上，留下了一个抹不去的黑点。

    庄子言皱了皱眉，索性放下笔，淡淡开口，“我晚些去你母亲那儿，跟她商量商量。”

    闻言，覆盖在庄士鸿脸上的乌云立马散开了，他松了口气，“多谢父亲。”

    庄子言见他情绪变化都写在脸上，不由摇头，“鸿儿，我昨日给白麒书院的胡院长下了帖子，等你弟弟们到了，跟我一起上山拜访。”

    庄士鸿一怔，又惊又喜，“白麒书院？”

    “是□□时胡先章老先生创办的白麒书院？”

    庄子言笑道：“天底下难道还有第二个白麒书院？”

    “你好好准备，到时候别通不过入学考试，丢了为父的颜面。”

    “父亲放心！”

    庄士鸿拍着胸脯保证，俊朗帅气的脸上褪去一贯的沉稳镇静，流露出符合年龄的少年意气来，“我一定好好准备，全力以赴，不叫您失望！”

    见他这么认真，庄子言反而劝他，“你年纪也不小了，若不是为父外放，庄家又新出了一位皇后娘娘，正在风口浪尖上，我本打算，明年就让你参加乡试。”

    “万一能中呢？哪怕只是二甲，凭你的年纪，再有你祖父帮忙，前程不可限量。”

    庄士鸿十四岁时过了乡试，完全能称得上一句天资过人。

    庄子言收到任命书的时候，还曾想过将庄士鸿留在京城读书准备科考。

    是庄士鸿自己找上父亲，说“能通过乡试已经是我勉励而为的结果，明年参加科举，大概率是拿不到好名次的，说不定还会被分进同进士一批。听说江南文风昌盛，儿子也想见识见识。”

    庄子言便答应了。

    可现在想来，还是有点后悔。

    他心里清楚，庄士鸿虽然有天赋，但考科举跟读书不一样，论圆滑急智这一道上，他怎么也学不会。

    就算再努力，估计也拿不到前三甲。

    既然这样，还不如凭借年纪，从诸位考生中脱颖而出。

    况且年轻，无论是外放，还是在翰林院积累资历，几年下来，也不怕耽搁前途。

    庄士鸿自己倒是一点不觉得可惜，义正言辞，“若是能让我在白麒书院待上几年，就算给我状元我也不换！”

    庄子言哑然，最终只能无奈地摇了摇头，“过来，我考考你，看你这几天有没有懈怠学业。”

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    大夫人在宁婉院，哄了庄如璇大半天，才将她哄得消了气。

    庄如璇啜泣着埋进母亲温暖的怀抱，嘟囔着，“要是等会儿大哥来找我给那两个贱人道歉，娘，你不许帮着他！”

    “好好好，不帮。”大夫人抱着她，好生宽慰，“你大哥也是为了你好，当时在你祖母院里，众目睽睽，你要是道歉，万一落得个刻薄的名声可怎么好？”