阮云禾同十皇子站在崇华宫门前，等着嬷嬷前去通禀皇后娘娘。

    十皇子在轿子里待了一阵子，算是缓过了劲儿，只是仍然固执地抓着阮云禾不放手，也不肯让任何人接近他。

    阮云禾只得离着徐姑姑她们远些，撑着把伞替十皇子挡风，蹲下身子温声软语安抚这孩子。

    “十殿下不必担心，除夕是大日子，宫里到处都是人，没人敢伤害你的。”阮云禾轻声道。

    十皇子抬起头来，看着这位姐姐脸上暗银的面具，眼中闪过几分迷惘。

    “脸……”

    阮云禾眼皮一跳，以为面具出了什么问题，慌忙抬袖去挡。一只手仔细拂过面具才知无事，想来是方才在路上光线昏暗，十皇子又光顾着害怕，这会儿才看清她戴了副面具。

    这副面具还是一年前秦如轲送的。自打她脸上受了伤，他很是殷切了一阵子，四处搜罗各式的面具帷帽。这一面银枝面具她最常用，做工精细，材质柔韧，造型也偏向于简单，戴在脸上不至于突兀。应当没有吓到十皇子吧？

    “姐姐不小心被烧伤了脸，用这个遮一遮。殿下害怕吗？”

    十皇子看着她，摇了摇头。他的表情很是认真，又似乎是犹豫了片刻，才缓缓开口:“姐姐，火是洁净之物，被烧了是好事。”

    阮云禾身子一僵，一时疑心自己听错了:“您说什么？”

    十皇子低下头，声音逐渐小了下去:“被火烧了，不好的东西就没有了，干净了。”

    他声若蚊蝇，阮云禾却听得清楚明白。她本以为这是孩童笨拙的安慰，可看十皇子的反应，似乎是认真的？

    “殿下，这是谁教您的？”她有些不安起来。

    十皇子摇摇头，只将眼睛虚虚看向前方，一言不发。檐下挂着几盏灯笼，光芒虽弱，但依旧可以让她看清男孩又大又黑的瞳仁，阮云禾忽然感到一股寒气，从脊背上升腾起来，蔓延到全身。

    “这不对吗？”十皇子抬起头看着阮云禾，漆黑的眸子里满是困惑与忐忑。

    阮云禾定了定神，勉强笑道：“火可不是什么洁净之物，那个执火的人让您害怕，不是吗？”

    十皇子抖了抖身子，似乎又想哭了，他低声喃喃道：“我打翻过炭火，火，很痛。”

    阮云禾听到他这带着哭腔的话，立刻不受控地想起了脸被毁的那一日。她的手指紧紧攥紧伞柄，牙关战战，却终究是什么也没说。

    好像有什么东西在她脑海里串联了起来，又很快乱成一团，直到又被耳边靴子踩在雪地咯吱的声响打断。

    “阮小姐，皇后娘娘请您进去。”是个脸生的丫鬟。