叶护道：“隐盟害死了我爷爷，更挑动回纥一东一西的契丹和葛逻禄反叛汗国。父汗带着移地健四处征战，稳定汗国疆域，命我在河陇之地，密切关注隐盟的动向，此番就是被我探听到隐盟阴谋破坏唐军攻伐石堡城的行动，我才领着一百回纥健儿进入西海之地，昨夜见到应龙城火起，我料想下一步隐盟定然会袭击神威军，因此引军到此。”

    方才两位唐将中的一个不失时机地插口道：“是了，多亏了叶护王子，我们本已被这帮灰袍贼人赚开了城门，若非回纥武士相助，神威军早就沦陷了。”

    叶护也笑道：“一开始报有一队人马前来，我们只道是隐盟卷土重来了，这才派出哨探加以阻拦，诸位勿怪。”说着叉手捧心，对着众人团团而拜。

    此刻众人都暗自赞赏叶护颇有为大将的才智，江朔也好，葛如亮也好，可都没想到隐盟还有同时进攻应龙城和神威军这种选择，若非叶护，今日神威军必然失手，到那时候，若守城的隐盟采取龟缩防守，怕也不易攻破。”

    萧大有道：“高、李两位校尉，你们的叔伯呢？还有我帮的徐来、彭孤帆等弟兄们呢？”

    原来这两员唐将，一个是高秀岩的侄子，一个是张守瑜的表侄。

    姓高的校官道：“萧把头，应龙城火起后，两位将军都被翰帅召去石堡前线商量对策了，徐大哥等几位漕帮的英雄也都跟着去了。就是在他们离开之后，隐盟才冒充漕帮之人，赚开了城门。”

    独孤湘一脸兴奋道：“嘿，看来我们只能到前线去找翰帅了。”

    哥舒翰出自突厥哥舒部，单名一个翰，因此军中都习惯称他为“翰帅”

    江朔道：“好，那我们就快点出发吧。”

    叶护却忽然语气坚定地道：“不可！”

    江朔惊问其故，叶护道：“隐盟做事计划周详，不可能只靠这一百多人来灭神威军，只怕另有蹊跷，隐盟还有后手。”

    独孤湘问道：“是什么后手？”

    这时就听南霁云大喊道：“后手来了！”

    方才确认了城中没有危险之后，南霁云就带着王栖曜、拓跋朝光一齐登上了城头警戒，忽见南方尘头大起，料想是有敌人来袭，这才出声示警。

    众人闻言纷纷跃上城头，这神威军的石木城墙低矮，外面看尚有七八尺，从内看，不过三四尺高，因此不论功夫高低，登上城墙都没什么困难。

    尘头不断接近，众人看清了，这是两拨人一个在前面跑，一个在后面追。

    后面追的似乎是吐蕃武士，他们没有具装，应该是一支弓骑的轻军，而跑在前面的却是拓跋乞梅索帅的西海党项羌。

    吐蕃弓骑仗着自己强弓的射程远，距离很远就向党项人发射箭矢。党项羌人会身发弓，却由于己方弓箭射程短，而纷纷坠地，只有一支箭脱颖而出，准确地射中了为首之人。

    射箭之人自然是拓跋乞梅，他每箭必中一人，故而导致吐蕃人不敢追的太紧，但往拓跋乞梅身后看，吐蕃轻骑、重骑联天蔽日，少说有数千人，只靠他的这一手伸射的本事，尚不足以吓退吐蕃追兵。

    果然，不一会儿，吐蕃弓手就开始追着拓跋乞梅攒射了，党项羌人极善控马，他们不断改变速度、互相穿插，以改变军中各骑手之间的相对的位置，但只要拓跋乞梅开弓，射不了几箭，他的位置就会暴露，招致弓箭如雨落下，如此一来党项人几乎被吐蕃打得抬不起头来，只能伏在马上不敢起身。

    拓跋朝光见状大急，拓跋乞梅和他同宗同脉，焉有不急？他高声喊道：“快开城门，快开城门！”

    两员唐将却犹豫了，二人互相对视，都知道若开城放党项人进来，若来不及守御，神威军便要陷落了。

    因此高校尉瑟瑟道：“两军距离太近，若开城门，只怕吐蕃人也要冲进来了。”

    拓跋朝光一听就急眼了，一把薅住高校尉的衣襟道：“难道坐视我阿兄的生死不管？”

    这边还在撕扯之间，却见几条身影闪过，只见江朔、独孤湘和众槽帮的豪侠，一齐冲下了城墙，这些人跑起来都可迅如奔马，不一会儿就从两侧绕过党项羌人，去突袭他们后侧的大军，另一边，承重的城门嘎吱吱地被内里的军兵打开了。

    另有一队回纥人和汉族人冲城中冲出，横亘在党项羌人和吐蕃人之间，遇见破空只声不绝于耳，回纥人则手中各舞兵刃拨打雕翎，保护拓跋乞梅和党项羌的的骑兵退入城中。