新鲜的当季凤梨，切开之后切成小块，用盐水泡过，吃起来就既能避免菠萝蛋白酶对口腔的刺激感，还能激发水果的清甜。刘姐还道：“回头我得给青枝她们送些过去，她们最近可忙呢。”谌嘉树闻言手顿了一下，“……是么？”“是啊，好像听说是接了哪个大老板的寿宴，她和老太太都要去掌勺呢。”谌嘉树哦了声，心里虽然好奇，但面上却没有对这件上表现出多少兴趣来，点点头，和刘姐又说了几句话，就送她进了电梯。而此时的宋青枝，正在和老太太他们确定手上的单子。这场寿宴其实来得很突然，是半个月前，也就是她在胡家菜馆见过谌嘉树之后的第二天，杨老太太接到的。打电话来的是一个姓周的人，自报家门，说是某某公司的老总，家里老父亲要办八十大寿，想请老太太替他烧一桌寿宴。杨老太太本来是拒绝的，但是对方报出了老人的名字之后，老太太就改了主意，说要想想，然后当晚回复对方，同意了。接下来宋青枝他们就跟着忙活了半个月，现在才基本做好了准备。她和杨继慈一边对着单子清点东西，一边问老太太：“奶奶，您跟周老先生是怎么认识的啊？”老太太笑了笑，脸上浮现出一抹回忆的神采来，“这事儿啊，说来就话长咯。”第十章樱桃肉和三套鸭。“六七十年代的时候，咱们村里可穷了。”杨老太太的故事一开始，就将时间往回拉了四五十年，那时候她还是个年青的、刚死了老公没多久的小寡妇，宋青枝的父亲也还是个小孩。周老先生是运动中被斗倒的臭老九，住在南山村最偏僻的地方。“让他专门养猪，打猪草。”宋青枝听到这里，咦了声：“那里现在是不是已经没人住啦？”“胡说，还有，老李家的小儿子买地在那里盖了楼，说等退休回来住，好家伙，还得等三十年。”老太太说着翻个白眼。杨继慈和宋青枝忍着笑，连连点头，“嗯嗯嗯，您继续说养猪的事儿。”其实故事也没多复杂，周老先生被打成臭老九之前，是京医大的教授，到了南山村以后，为了避免麻烦，从来不提以前的事。那个时候臭老九名声不好，村民们为了自身安全，都不敢和他们太接近，两边就是井水不犯河水，互不来往的关系。有道是寡妇门前是非多，杨老太太跟他们更不会有来往，可是有一天，孩子病了。“就是上吐下泻，也吃不进东西，水都喝不进，你说这人要是不能吃不能喝，不就离死不远了么！”她着急得不行，这可是老宋家最后一根苗啦，要是死了……多他妈对不起自己喂的这么多米汤！“我就借了个板车，要把他拉到卫生站去。”老太太回忆道，“那会儿穷啊，家家户户饭都吃不饱，要是病了，就找点草药对付一下，去医院？想都不敢想，没钱。”那个时候她无数次感谢死鬼老公，虽然他人没了，但他是烈士，她就是烈士遗孀，能享受到比较好的待遇，还没人敢欺负。宋青枝听她感慨完，问了句：“然后呢？”“然后那个时候是冬天，路不好走嘛，我一个人推着车上路，遇到了周教授，他见我一个人，就帮了把手，还问了一下你爸的症状。”到了卫生站，医生水平不太够，看不出来是什么问题，又是周教授主动介绍病情，并且直接点了几种药。“不过你爸那病不好治，病去如抽丝，回来之后好了一段时间，又发作了，然后去住院，还是周教授帮的忙，不仅他帮，还有那些住在猪圈那边的那些人，都帮了忙，不然你爸恐怕过不去那关，以后就没有你咯。”那宋家人第一次跟臭老九他们打交道，并且因此受益，从此杨老太太对他们心存感激。报答的方法就是偷偷给他们送吃的，“他们过的比我们还难，住的地方漏风漏雨，被子又薄又破，吃不饱穿不暖，还有几个来的时候身体就不好，没多久就陆续走了，还有很多人家里人都跟他们断绝关系了。”而且这种生活在当时看来，是看不到结束的那天的，精神上的打击比物质匮乏更让人难以承受。“但周教授还好哎，他家里人蛮好的，一年总会给他寄两次信，托人带点东西，后来不是慢慢没那么严了么，日子就好过多啦。”村民们也不是什么天生恶人，见他们没有损害过自己的利益，也慢慢接受了他们，有的小孩胆子大，还敢跑去找他们。“你爸认字都是周教授他们教的呢！”“反正那几年日子也还成，平平静静，没什么糟心事，后来就那啥就结束了嘛，有人来接他们，走之前周教授跟我说，我的手艺可以开饭店了，要是以后开了饭店，他一定来吃。”后来她靠小吃慢慢攒到了一点钱，后来杨家的家产发还，再后来日子就一天比一天好了。那时候周教授已经回到京医大了，是很有名的专家，后来他出差到容城，故地重游，从村民那里听说她已经搬到市里，还开了饭馆，“就找了来，带着他太太，我请他们两口子吃了一顿饭，那天做的樱桃肉呢！”然后是现在，他老了，在容城的儿子怕母亲去世后没人照顾他，将他接了过来，还要为他办九十大寿。宋青枝听完，先是觉得好感人，然后问：“奶奶，你那次做的樱桃肉，是什么口味的啊？川菜还是苏菜，还是东北做法啊？”杨老太太看她一眼，说了句：“明儿咱们要做樱桃肉跟三套鸭，你给我打起精神来，今晚早点睡，不许熬夜。”樱桃肉和三套鸭，是明天寿宴最重要的两道主菜，每一道都是工序复杂考究的功夫菜。而且周家席开十六桌。宋青枝还是第一次参与这种大宴，想想这繁重的工作量，再想想周家的身份，到时候来的人肯定都是有头有脸的，要是失手了，以后杨家菜的名声可就……她心里一凛，忙点点头，“我这就去睡觉。”杨老太太淡定地点点头，摆摆手，打发她赶紧去睡觉了。等她一走，杨继慈脸上就露出哭笑不得的神情来，“奶奶您干嘛吓唬她啊，明天又不是只有我们几个，人周家本来就有好几个厨师。”“孩子大了，不好骗了，难得有机会，要珍惜。”老太太说完，站起身来，背着手走了。杨继慈：“……”寿宴安排在中午开席，宋青枝他们很早就起来了，几乎是半夜，还不到四点，天空黑漆漆的，黎明前的黑暗尤其深沉。只有路灯的光芒安静地照着这座沉睡的城市，宋青枝和杨继慈就已经将家伙什全都装进了车后座，然后出发去接其他人了。“奶奶这儿一会儿几点回来接？”“不用你，我叫邓滨和莹莹过来接就行。”老太太毕竟上了年纪，睡不好可不行，再说了，还没到要大师傅出场的时候呢。虽然才崛起二十来年，但周家也算是容城排得上号的豪门了，在这个城市里，每天都有人一夜暴富或者一朝破产，能富贵几十年实属不易。面包车一路行驶，绕过好几个弯，进了一扇悄然开启的不起眼的铁门，停在一棵高大的树下，刚下车，就见一个中年男人迎出来。“杨大厨，宋小姐，你们来了，辛苦辛苦。”“没事，福伯，叫人来帮忙把东西都搬进去吧。”杨继慈笑着应道，这是周宅的管家。宋青枝想帮忙搬东西，结果杨继慈把老太太用的一套刀具递给她，就不让她沾手了，她抿抿嘴，低头走进别墅的大厨房。周家的厨房很大很宽敞，此时灯火通明，桌上摆满了今天要用的食材，已经有人开始工作，择菜洗菜，一派忙乱。见她进来，都停下来叫了声宋小姐，试菜那天已经见过面，他们认得他，甚至还有工作人员认出她是博主青枝时间。有人问：“老太太也来了么？”宋青枝一边清点送来的食材，一边温声应道：“没呢，奶奶要晚点才过来，前期准备我和我哥来就行了。”是了，试菜那天做的三套鸭，这位看起来娇滴滴的年轻姑娘拆起骨来那叫一个干净利索，鸭皮一点都没弄破的，让那个认出她之后还私下和同伴吐槽她是花架子的员工瞬间噤声。樱桃肉要挑上好的猪里脊，将白色的筋膜小心剔除，用沸水焯透后捞出，然后将整块方肉剞花刀，像棋子大小，到时候要和樱桃一起，小火慢炖三个小时。杨继慈准备樱桃肉的时候，宋青枝在耐心地处理鸭子。三套鸭以家鸭、野鸭和菜鸽为原料，三样食材都要去骨，然后入沸水后洗净血污，然后菜鸽填入野鸭，野鸭套进家鸭腹里，空隙处都要塞满冬菇、火腿片，谓之三套。只见宋青枝手起刀落，刀背敲在鸭子的脖子上，他的脖子就断了，然后在背颈处开一刀，取出颈骨，用力将皮肉翻下来，依次取出翅骨和腿骨，翻剥到□□，断肠，将整个骨架从鸭肉中分离出来，最后挖出内脏。然后飞水，洗干净，再翻过来，提着鸭头，软绵绵的，一个鸭肉口袋，表皮一点破损都找不到。欣赏了一下，骄傲地递给旁边负责过沸水的小丁。前面几只处理得有些慢，可是等她找到手感以后，动作便越来越娴熟，速度快得仿佛一架无情的脱骨机器。旁边的人原本还有在围观的，看了一会儿以后也散开回到各自的工作岗位上了。八点整，杨老太太到了，她进门的时候就看见宋青枝正靠在桌边一颗接一颗地吃着樱桃，这可是当季最新鲜的一口，还不用花自己钱，福伯来说的，随便吃，多的是。真香！杨老太太一来，就宣告着工作到了烹饪阶段，宋青枝连忙放下手里的樱桃，挽了挽袖子，重新洗干净手，戴上帽子和厨房口罩。套鸭生胚在沸水里略微汆烫后进砂锅，加葱姜和绍兴花雕，清水淹没鸭背，中火煮开后捞取浮沫，然后转小火焖煮三个小时。接着是处理好的樱桃肉，将猪肉和新鲜樱桃一起在文火上慢炖，也要严格按照传统流程焖煮够三个小时。几样需要焖煮时间长的菜过后，是各类热炒，那是老太太和杨继慈的地盘，冷菜是宋青枝和周家的厨师负责，大多是提前准备好的，比如熏鱼、糟鸡和醉鸭舌、卤鹅肝之类的。厨房里忙碌非常，时间也越来越向十二点靠拢。时间一到，开宴了。一道道菜从厨房传出去，引来食客的阵阵称赞，尤其是肉酥味美的宫廷菜樱桃肉和做法繁复、鲜到极致的三套鸭一登场，便掀起全场的高潮。“这道菜，会做的人不多，会吃的人也不多，没想到周家今天竟然能见着。”有客人指着刚端上来的那道三套鸭，感慨道，“这可是最镇得住场的头菜。”要先喝汤，尝家鸭的汤味，然后用筷子拨开第一层，再喝汤，尝野鸭的鲜味，一层一层，直到三种肉混合起来，品一层汤，吃一层肉，家鸭肥嫩、野鸭香酥、菜鸽细嫩，鲜味在舌尖和口腔停留蔓延，层层叠叠，渐趋于极致与和谐统一。一言蔽之，鲜！谌嘉树的父亲，曾是周老爷子的学生，此番恩师做寿，他特地提前安排好了，携妻带子一同前来庆贺，但谌嘉树却因为临时有事，来晚了。他只吃到一点点的菜尾，前菜那些什么爽口的糟鸡肥腴的卤鹅肝，和他统统没有关系。“发生什么事了？”谢晓琳把自己碗里的樱桃肉夹给他，低声问了句。谌嘉树苦笑着摇摇头，“要走的时候突然来了个门诊病人，原本要住院的，暂时没床位，让他回家等两天，结果今天早上，听人说只要给八千块就能帮他提前搞到床位，结果那是个骗子，拿了他的钱就消失，意识到不对都晚了，又是从农村来的……”说着叹了口气，谢晓琳愣了一下，然后骂了句：“这什么人能这么丧天良，那可是人家的救命钱！”“是啊，所以我得帮他报警，才来晚了。”谌嘉树最后解释道。吃完饭，谌嘉树跟着父母去见了老爷子，然后走出宴会厅，在外面的泳池边透气。可是刚站稳没多久，他就听见身后传来一阵脚步声，有些好奇地回头看了一眼，看清穿着厨师服的人的脸，霎时间愣住。“宋小姐？你怎么会在这里？”