“就是这尊佛像？”容千青欠了欠腰，颔身仔细端详着面前的玉佛，忍不住又奇又羡道，“这种尺寸的整块玉料，居然也能得这般纯净？”

    他身前御案上粉彩牡丹纹托盘里端立着的一尺多高的这座佛像，体呈立式，束发披肩，做闭目参禅状。玉佛左手持釉白色如意，右手轻搭于身前，面部丰满圆润，体态丰腴，形态静默安详。而玉质上，也是脂理致密，光滑细腻，极为莹润的。

    然而最难得的是佛胎的整体颜色十分趋近明黄，不仅不可多得，也是非皇家不敢轻亵。

    见他满眼欣羡，直是放也放不下，颜莘竟觉得有些愧欠他，只柔和道，“这是风栖宫的镇殿之宝。皇后日夜供养，一向不肯轻易示人的。今儿你们也好生长长见识吧。”

    柳臻无声默诵着佛像底座上镌刻的《金刚般若波罗蜜多心经》，正读到“无苦极灭道，无智亦无得，亦无所得故。”被这一句鸣得心里一震，便忙移开眼神，强起了话题，从旁接嘴道，“臣侍……只听说过玉佩带得久了，能调合人的气息。叫‘人养玉三年，玉养人一生。’却……从没听说过佛像能镇水的。”

    颜莘对近些日子他肯沉下心安静做些学问、而不再像先前一般只知顽劣，表示赞赏地笑了笑，应道，“朕当然也不信。可皇后却信得不行。不然也不会非要坚持要以玉镇水，要朕这次南巡时，带了过去。”

    “不过说来也巧，”她冲寻求自己示意后、正指点了人将带回来的一卷画作归了位置的容千青点了点头，却难得有兴致地同柳臻聊起了政事，道，“也是天时地利人和，这次朕去了之后，收效倒是甚好。原本旬月不下的大水，不出半月竟也重又降了下去。眼见着河防压力大大减轻。朕离开之前，已经有很大面积的土地涸出耕种，恢复生产了。”

    柳臻点头，笑道，“这是承陛下洪福了。”

    颜莘却摇头，道，“这该归功于当地官员平日里的维护。多年来，筑堤理渠，补修强化，不仅确保了没有决堤，也为后来的安流作了保证。这是细活，平时看不出好处，关键时候才见本色。你不知道，这次南巡，验看堤工的时候，叫人多满意。尤其是下游的疏导，坚实如制，规模宏大，不可不谓河工典范啊。”

    容千青在一旁听她说的兴起，又见柳臻侍立一旁，虽是在认真听着，却总归是一窍不通，只“嗯”了几声却答不出什么话来。他便放下手里物事，笑着接道，“依臣侍看来，这可是陛下使用人才得当的缘故。此次起用的河道总督，平日里便不避风雨，时时巡视，勉尽职守。加之这些年来长年的维修养护，虽然屡发险情，上游也有部分河堤冲毁，但灾情终究是较往年要小得多。”

    颜莘一向喜欢他有见识又会说话，便不再理柳臻，只点头看他道，“的确。‘千里之堤，溃于蚁穴，’历任的河道总督，总是有些做事不认真，却谎报功绩，好大喜功的。”

    容千青见她是着意信任自己，要和自己说细下去的，便索性过来，垂手立着，陪笑思索道，“陛下说得是。臣侍也记得，当时好些臣工便对陛下多方挑剔，建议撤换总督。然而圣意却知若另用一人，旧官离任，新官推诿，便必定会坏事。历代河臣大多治河无功，也多半是总是受到其他臣工的干扰。河臣治堤的事情，功绩是很难数得清的。治得好的，不过是堤防整齐些，河水清畅些，生产却也许要好些年才能恢复。而是否再出些大患，也得好多年后才见分晓。若是务求速效，那便是略有缺陷，便也会饱受诟病。”

    颜莘叫他这几句话说的心情大好，便也毫不避讳地耐心与他说起为官用臣之道，道，“你说的是，治河一事，务须殚心竭力，不辞艰瘁，又清洁自持。而治水治国，也与治病一样，古今一理。良医治病，治其根本，自然效果平缓。要稳步发展，慢慢收良性循环之功。绝不能饮鸩止渴，贪短期效益之利。”

    “不过皇后也是有道理的。”容千青想了想，转了话题，替吟竹说话道，“玉生于冢，是土石沾染了龙气而化身为玉。主质为金，又吸纳天地万物精华。水旺得土，方成池沼。强水得木，方泄其势。”

    “照你的说法，玉的五行为土了？”颜莘心里大赞，笑道。

    “玉为阳之精，五行属金，”容千青笑着摇头，道，“臣侍觉得，人佩玉，实际是以人的气血，平玉之燥气。佩玉……其实是一个有得有失的过程。”

    颜莘笑笑，唤了柳臻派人将佛像送回凤栖宫，看着他在容千青的帮忙下将玉佛抱起，腾挪到一旁，这才吩咐了容千青拟旨，要奖赏治河有功官员。

    二人一面打腹稿，一面草拟，却突然听得身旁一声闷响。忙回头看去，却是抱了佛像的柳臻走了不多步，便不知为何突然扑面摔倒落地。而他怀里的玉佛，也自然不出意外地坠落在地。别的还好，只是佛手中延展而出的玉如意，生生断为两截。

    一时间，不仅屋子里还在伺候着的几名宫侍大吃一惊，即便是颜莘、容千青，也是吓了一大跳。

    柳臻爬起，来不及去揉身上痛处，只盯着半截断落在地的玉如意，僵得不知如何是好。

    颜莘不由叹了口气，沉声道，“你过来。”

    柳臻立在原地，听她声音中有些严厉，心里便怕着。原本不敢不过去，然而若是过去，又更生害怕。只得慢吞吞地起身，也不去看身上伤处，打算尽量拖延地挪过去。

    颜莘见他一反常态地温吞，便心知他是怕自己叫他过去是要动手打他。她心里软了软，轻出了口气，却柔和了声音道，“叫你过来。给朕看看伤处。”

    柳臻慢步，挪到她面前。见她出手便是向着自己脸上，吓得连忙抬手用衣袖去遮挡。颜莘见他怯怯的样子，心里不忍，强拉下他手来，却笑道，“你呀，毛手毛脚又不是一次两次了，怎么只这次才知道怕了。”

    柳臻琢磨她语气动作再无苛责之意，才放下手来，却仍是不作声。

    颜莘一一仔细看过他鼻尖、额头、手掌和膝盖的伤处，见除去手掌上略微有些擦伤得发红，其他各处均是仅有些乌青，这才放心，道，“不碍事。也不需用什么药，好好将养就行了。”

    柳臻点头，依旧不语。