老掌柜姓郭，单名一个简，简单的简，刘立中叛乱时，唯一的儿子战死，孤苦无依，靠着给别人扛木头过活。

    那一日，恰巧管家老顾路过工地，见他年级大了，便招呼他过来闲聊，得知老人有些厨艺，便顺手将白林手写的几个菜谱给了他，大概都是白林爱吃的，比如臊子面，烤鸭，酱肘子，也给了些银钱。

    郭简就靠着这张字迹潦草的菜谱和几两碎银发了家，当时，他答应老顾，只要能把菜做出来，定要让知县大人尝一尝。

    上次，路边，好不容易碰到了知县大人外出巡视，激动地冲上去，想要把知县拉进自己的小店，吃碗臊子面，结果被一群青楼老阿姨给搅了局。

    自此之后，这老郭就日日惦记，到处打听，只要南来北往的商人，他就给个合适的价格，顺便打听一下外面的情况，想着要是有什么重要消息，就借个由头去请县令到自家小店，顺便给提个字，挂个匾。

    这不，今儿又来了批卖杂货的商人，从不同的地方回来，带来的消息也不尽相同。

    “福成啊，切盘肘子来，我与几位商家老爷喝一杯。”老掌柜眯着眼笑着朝柜台边的福成喊道。

    “掌柜稍等，这就来。”福成应了一声，转身去了后厨。

    福成是一个捡来的孩子，也不算白捡，他花了一两银子从路过的商人手里买的，也是个无家可归的孩子，沿街乞讨。

    见到商人，福成死赖着不走，非要跟着当牛做马，商人心善便把他带回了阳谷县城。但福成并未入籍，不能呆在城里，于是，看着有眼缘的郭掌柜便以失散儿子的名义，找顾师爷求了请，给入了籍。

    几位商人见老掌柜爽快，便一起畅饮，讨论些见到的稀罕事儿。

    一个有六指的商人道：“朝廷如此纵容贪官污吏，克扣盘剥，当真是没什么指望。”

    高个商人抬头看了看四周，有些警觉，老郭笑道：“兄弟莫要怕，这会儿没人了。再说了，这是阳谷县，有县太爷罩着，但说无妨。我已经让福成关门谢客。今儿，咱们喝个痛快。”

    高个商人这才如释重负，低头，手指瞧着桌子道：“我听说，津州那的官儿，那都是当今太子的人。”说完一扬脖子，一副透露重大机密的得意表情。

    老郭赶紧给满了杯酒，笑眯眯地劝酒。

    矮个商人切了一声，道：“你这算什么？甘州，你们知道吧？听说朝廷半个粮仓都被搬到了那，知道那是谁的地盘吗？”

    几个人似是看见了大瓜，纷纷附身，头对头，等着矮个商人说出下文。

    矮个商人神秘一笑，道：“楚王的地盘，粮食藏在哪我都知道。”

    老郭抓住了重点，两眼放光，赶紧给满了一杯酒，急急问道：“兄弟当真知道？”

    矮个商人得意地道：“不知道，我敢瞎说？我可是花了百两银子，送了两个小妞儿，才从一个千户嘴里套出来的。”

    六指商人问：“兄弟，你可真够大方的，就为了这么个吃不下的消息？”

    矮个商人啧啧两声，道：“你看看，目光短浅了吧？来日兵荒马乱，我要是把这个消息卖出去，你猜猜能换多少好处？”