“我有事情要先和你说，跟我过来。”说完这句话福兰特就放开了她，在女仆一边行礼一边散开看向地面和墙壁的动作中，丈二和尚摸不着头脑的莉莉安娜提着及地的裙子艰难地试图跟上大步流星的福兰特——她觉得一边走路一边兼职着侯爵府的扫地机。

    今天也是个好天气，从玻璃窗外透进侯爵府的夕阳把各种各样象征斯诺怀特家族的银白色装饰都染上了暖色，匆匆行走的影子从脚下延伸到墙壁上，两个人之间的距离越拉越远。

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    “你原来在这里，我还以为你会再和骑士团喝一会儿酒。”

    听到脚步声的克里斯托夫·兰斯洛特其实在女人出声前就已经回过头来，天色已经晦暗不明，站在花丛锦簇之侧的男人却依然非常显眼，他冲朝自己款款走来的女人露出了一个笑容：“安妮。”

    “向赛尔斯的长风问好，愿雷霆的力量永佑兰斯洛特。”尽管男人已经向她伸出手，女人也先停了下来，以面对家主的尊敬向自己的堂弟屈膝郑重行礼。“恭贺您带领骑士团的勇士们凯旋归来。”

    “我同叔父和叔母说过很多次了，”克里斯托夫走了过去，示意重新站好的姐姐挽住自己的右手，带着她在满是花香的晚风中慢慢开始散步，“赛尔斯只需要一个领主，兰斯洛特也只需要一个家主，在举行正式继承爵位的仪式之前，这些头衔仍然属于叔父。”

    “按照当初的约定，在你成年之后由爸爸代管的一切就都该交还给你了。”安妮·斯汀森眼神温柔的看向比她高了一个头多的克里斯托夫，自她嫁人后，他们已经将近三年没有这样在月色下一边散步一边交谈了。

    “先说好，我不是在替爸爸抱怨，但是他等这一天已经等了太久了，不管是赛尔斯还是家族都需要拥有足够强大力量的人站在最高处才能维持安稳，爸爸并不适合这个位置。”安妮端详着自己的弟弟，他的皮肤因为夏巡变黑了一些，脸上并没有因为自己的这一番话变化表情。

    安妮忘记了从什么时候开始，弟弟在人前脸上一直都带着那种如同冬日稀薄阳光的微笑。

    他也并没有接着这个话题说下去，而是看向远方另起了一个话题：“我还以为你会在这里停留一整个夏天，为什么就急着回去了？若是斯汀森写信来催你，你当没听见把人打发走就是了。”

    “他哪里敢催我回家，是我自己想回去的。”安妮不自觉地朝下看，她用没有挽住弟弟的手轻轻在自己的小腹上摸了摸，抬头再看向克里斯托夫的脸上带上了一抹红晕。

    “噢，天啊，怎么没有人告诉我这个好消息。”看着安妮浑身仿佛笼罩着幸福的光辉，克里斯托夫瞬间把步子放得更慢了。

    他有些后悔刚刚选了这一条用纯色小石子铺出的路，周遭原本可以把树枝吹得窸窣作响的风一瞬间安静下来，他解下了自己的外套披到了姐姐的肩膀上，“这可真是——”

    “妈妈说这件事要再等一段时间才能让所有人都知道。”安妮轻轻说，“毕竟之前……只是我听说你还打算继续去学院，不太想在信里说这种事，但先不要和爸爸提，我不想他又伤心，好吗？”

    “这次不会有问题了。”克里斯托夫断然说，“一定会平安顺利的。”

    “我也希望。”终于走到了灯下，姐弟两人坐到了花园的长椅上，不远处有下人还在修剪着盛开的深蓝色花朵，公爵府的上下基本都维持着当年老公爵在时的模样，尽管克里斯托夫表示自己并不介意，暂时代领公爵头衔管理领地事物的叔父这十年来都一直谨遵着“客居公爵府”的本分。