相比于地底世界的贫瘠，地表上的人类国度，则要富饶得多。

    位于南方海岸线边缘的亚伯王国在大陆地图上十分不起眼，但也统治着一片相当辽阔的土地。

    在国内权势的金字塔上，站在顶端的，毫无疑问是王室。

    王室统领着大贵族、大贵族控制小领主、小领主则负责处理领地上的具体事务。

    一层一层，自上而下，泾渭分明。

    至于数量更多的平民，某种程度上来说，则属于被压榨的对象。

    不过得益于伊尼德大陆富饶的土地，以及丰富的资源，即使是平民，只要勤劳一些，也能过上不错的日子。

    亚伯王国的历史并不悠久，建国至今也只有一千多年的历史，在前面的数百年中还长期处于战争状态，直到将领土扩张到令君王满意的面积，才逐渐转入和平安稳的阶段。

    和暮气沉沉的千年帝国相比，亚伯王国朝气十足，在制度上也给了底层更多晋升的机会。

    在不算悠久的历史中，从底层崛起的新晋贵族不在少数。

    跟不上时代发展，逐渐没落下去的贵族，则更多一些。

    若是没落下来的时间不长，依靠着家中的底蕴，族人的日子还能过得好一些。

    但有些没落已有数代，甚至十几代人的家族，除了空有贵族的头衔以外，可能比富裕些的平民还要穷。

    罗德里格斯家族，就是其中的一个。

    据说在祖上曾经阔过的日子里，罗德里格斯家族单单嫡系成员就达到三位数，最高者甚至混到了侯爵的顶端，只差足够的领地，就可以被册封为大公。

    不过，经过了近千年的岁月，如今的罗德里格斯家族，在李昂失踪两年之后，只剩下了区区两个人。

    里弗斯躺在病床上已经近一年时间，由于经济上的问题，家中的侍女和仆人早已被遣散，只剩下年迈的管家照料者重病的里弗斯。

    以人类的平均寿命而言，仅仅五十岁出头的里弗斯正值壮年，但却苍老得像是垂暮之年的老人。

    同样是白发苍苍，年龄已经接近八十岁的老管家，看起来还要比里弗斯年轻一些。

    里弗斯所剩的时间已经不多了，随时都可能被死神带走，这一点，两人都心知肚明。

    在这个时候，还能留下来，照顾着没有丝毫自理能力的里弗斯，老管家约翰的忠诚毋庸置疑。

    家族中能够变卖的珠宝和名画早已卖光，没有足够的金钱，去聘请高明的医师，购买昂贵的药剂，老管家所能做得也有限。

    有些吃力地将里弗斯抱到轮椅上，推着里弗斯走到花园中。在里弗斯身上，可以挑出一万个与贵族气质不符的缺点，然而，肥胖绝对不在其中。

    无论从哪个角度来看，体重相当于两三个成年人的里弗斯，都十分符合传统意义上，靠着趴在平民身上吸血养活自己的贵族形象。

    尽管，罗德里格斯家族早已失去了自己的封地和领民。

    温暖的阳光，对于大多数病人来说，多少都会有些帮助。

    至少，也会让病人感到心情愉悦。

    每天，在温暖的午后，推着轮椅，陪里弗斯在花园中晒晒太阳，就成了老管家每天必做的事情。

    这栋带花园的宅子不算多么豪华，但在寸土寸金的王都，价值也不会低到哪里去。