号角声起，令旗挥舞，周严见了，大喝一声，整顿士卒，向城下冲去。心营统制使郭岩率众阵前督阵，令土山上弓弩手换了本营的兵士。

    八十名兵士推动巨大的冲车紧随周严兵阵之后，冲向城门。这应州城北城没有瓮城，城门外还有一道吊桥，此时吊桥高高吊起，反看不到城门。冲车高约丈五，上方有巨木为梁，覆盖熟牛皮，不惧箭矢，一路直冲至城门口。

    周严已率先到了城下，看黄梃已昏迷不醒，命亢营兵士护着黄梃后撤，随即下令氐营攻城。

    冲车也开始冲击城门，巨大的撞木只三、五下便击碎了以树干连成的吊桥。护车兵士清理了碎木，冲车直抵城门外。“铿铿”之声不绝，连城墙也似随之震动，城门上方箭如雨下，更有礌石与火箭，郑军兵士毫无惧意，四十人举盾护卫，四十人拉动撞木撞击城门，如此往复数十次，城门终于有些松动。众兵士齐声呐喊，眼见便可冲开城门，突然城上大片火油泼下，火箭随后而至，冲车瞬即起火，火势直燎城楼。也有兵士身上起火，滚倒在地想要压灭火焰。其余未沾火的兵士或帮忙灭火，或四散逃开，但城上箭矢又落下，众兵士不及躲避，数十人中箭。一时哀嚎之声四起。

    郭岩见了，喝令上第二辆冲车，又令弓弩手加紧向城楼方向放箭，令楚军无法再泼火油。但就在这瞬息之间，楚军已在内侧加固了城门。

    周严攻城也受挫。楚军守城器械层出不穷，守城士卒悍不畏死，城上城下战死士卒不可胜数，郑军却始终无法登上城墙。

    如此攻守拉锯之势整整持续了一日，至申牌时分，陈封见无法攻克，只得下令鸣金收兵。酉时初在大帐聚将会商。

    夜幕渐临，大帐之中烛火通明。陈封居中而坐，诸将分列两旁。黄梃身受重伤仍在救治，周严、郭岩等人也都带伤，只草草包扎便来会议。陈肃站在右首，见诸将议论纷纷，陈封却不说话，便重重咳了两声。诸将私语声这才渐渐停了下来。

    陈肃道：“诸位今日劳苦。今日这仗打得甚好，诸营远攻近攻，组织指挥甚是得当，足见诸位平日里操练勤苦。众将士同心用命，陈肃在此代制司谢过诸位。”说罢深深一揖。诸将赶忙还礼。陈肃又道：“然今日我军伤亡甚重，应州却未攻克，此诚出我等之料。今日阵亡将士七百余人，伤者已逾千人，自陈制司统领我左骁卫以来，从无今日这般损伤，此诚我等中军幕属之过......”

    陈封突然挥手打断了陈肃：“此皆我之过也。”

    陈封叹道：“料敌不明，算敌不精，皆主将之过。”

    秦玉出列拱手道：“制司，今日初战不利，实是秦玉轻忽冒失之过，请制司责罚。秦玉只知坐于书斋之中纸上谈兵，小视了天下英雄。那日杨继先指出秦玉谋划之疏漏，秦玉尚不服，今日方知天下英雄辈出，是秦玉管中窥豹了。”

    陈封摆摆手道：“璧城何必自责，非是我代你揽责，打应州虽是你之谋划，却是与我不谋而合。应州确是何璠淮南阵中最弱一节，只是没有料到何璠早已想到这一步。以今日之战来看，守城兵马至少三千人，且守城器械完备，兵卒排布恰当。若我是何璠，也不过如此。应州城小，三千守兵足矣，多之则赘，少之却守备不足。何璠不愧名将之名，确有过人之处。”

    秦玉道：“多谢制司宽慰。何璠确是思谋缜密。我不能知己知彼，致有今日之失。”

    陈封微微一笑道：“今日失利也并非全无益处，今后我等与何璠对垒，当慎之又慎。应州只怕一时难以攻下，何璠必然回军来援。再有何瑛的兵马，他必是想三面夹攻，吃掉我大军。诸将可有主意，我等该如何应对？”