除夕这天晚上，穆王府办了一场团圆宴。海棠陪坐最末，安然如昔。看着穆王妃依然端庄秀丽，看着萧诗诗依然光彩照人，海棠都不在意。

    穆王也还是那样淡淡的，即使过年，也没能让他在妻妾们面前开心一点。

    而且，他没有关注海棠。

    海棠心里有些许失落。这心情，上辈子被冷落了七年都不曾有过。

    大年初一一早，穆王去了宫里祭祖，海棠和众位侍妾给穆王妃请安，穆王妃按惯例留众人一起用早膳。

    海棠已是许久未在这样的场合露面。除夕虽也共席，但穆王在场，女人们都很收敛。

    有了骄傲的萧诗诗，平和的崔海棠就被衬成了小可爱。侍妾们对她嘘寒问暖，得知她“病体初愈”，简直比自己扶了正还高兴。

    海棠一边客气地应酬着，一边冷眼看着众人。

    要说穆王府的女人，还真不少。一位王妃，四位夫人，这是能上桌的。另有五六位没有封号的侍妾，则在一旁设简桌，虽吃喝不少，到底要看着主桌的脸色。

    海棠瞧着，比前世还多了两位，暗暗叹口气，这民间多少穷汉子都娶不上一个老婆，这些权贵富人家里，却是一堆妙龄的女人“嗷嗷待哺”。

    非是穆王贪恋女色，而是子嗣的压力，母后母妃以及兄弟们的好意，都会让皇子的后宅浩浩荡荡。穆王府还算是单薄的，其他成年皇子更甚，海棠知道，太子府上的侍妾比穆王府多一倍，加上他一时兴起睡过的丫鬟仆妇，只怕连太子妃也说不清有多少个。

    看着女人们你来我往，看似和和睦睦，其实暗藏机锋的样子，海棠总会生出一种怜悯。争吧，争吧，能赢得穆王真心的女人，还没出现呢。

    王府的年，也算过得热热闹闹，可海棠最盼的，还是年初三。

    朝廷这日举行开玺仪式，因过年而休了五天的朝会要重新开张，穆王上朝去了，倒也方便了众人。

    海棠一大早就梳妆开了，总怕自己看上去气色不够好，非要再上些胭脂。田嬷嬷说，王府的女人，气色最好的就数您了，见王爷都没这么上心过。

    她哪知道，海棠是怕万一气色不好，娘看了伤心。

    好不容易等到来报，说崔家夫人已在外等候，海棠赶紧有请。那心情，十分急迫。若不是王府里规矩重，她恨不能飞奔到外头去亲自迎接娘进来。

    崔夫人见崔夫人，眼泪先行。二人拥着哭了一阵，崔夫人谢氏拉着海棠的手，又捧着海棠的脸，跟检验似的仔细相看良久，终于确定她在王府没受虐待。

    “刚刚在门房候见，不知哪家的女眷，真是好大的威风，稍等了一会儿，就将门房一顿训斥。娘就担心，这家女儿必定也甚是霸道，你可怎么与之相处啊！”

    不用猜就知道，一定是萧家的人。

    “想必是东殿家里的。她怀着身孕，惹不得，娘再见到那位，也躲着点。”

    谢氏心疼了：“还住一个屋檐下，如此说来，海棠你平时受气也不少。”

    海棠亲昵地靠着谢氏：“娘还不了解女儿？女儿啥时候是个受气包了？”