天亮了，雪停了。

    路小石掀开身上的毡毯，翻身而起。

    他将火架上那条昨夜吃剩下的野兔腿取下，一边撕咬一边嘟嚷：“起来起来，今儿说不准天要晴，赶紧上山看风景……唉哟，一不小心又押韵了，我不做个诗人真是可惜了。”

    老张慢慢坐起身子，虚着小眼叹道：“做不做诗人随便你，我只是提醒你，如果按照你这么个走法，什么时候才能到京城？”

    “着急什么呀？”

    路小石蹲在老张身边，似笑非笑道：“老张，昨儿夜里我突然想明白一件事儿。”

    “你能明白的，都不是事儿。”

    “又小看我？”

    路小石脸色一变，严肃道：“告诉你，我知道我是谁了。”

    老张意识到这又是一场斗争，于是抬起头来笑眯眯地说道：“您贵姓呐？”

    “别给我嬉皮笑脸的！”

    路小石站起来，踱着步子说道：“这一次是我十七年来最一本正经的说话，你听好了，我已经知道我的身世了。”

    老张掏了掏耳朵。

    路小石清咳两声，道：“老张啊，根据你十几年来的表现，和这些天来的变化，以及王朝甚至整个天下的局势，我认为……我坚定地认为……”

    他突然转身把脑袋凑到老面眼前，压低了声音，道：“我是皇上的私生子！”

    老张嘴角抽动了一下。

    “正因为太子死了，而那个二皇子又蠢讷不堪，不能委以大任，所以皇上急着与我这个冰雪聪明的亲儿子相认，然后再立我为太子，以保我大王朝的血脉承继。靠谱！这个分析十分靠谱，几乎就是唯一的可能……喂，老张？”

    老张迟疑道：“要不你再睡会？”

    “我分析得不对？”

    “你真敢想。”

    “你确定我不是皇上的私生子？”

    “绝对不是。”

    “那我是谁的私生子？”

    “你是……去了京城就知道了。”

    “老张啊！”

    路小石又一次完败，气恼道：“人活着最重要的就是要讲尊严，你自己没尊严可以，但你不能不顾皇上的尊严啊！但凡是一个正常的王朝人，听到我这么一本正经的胡说八道，肯定应该义愤填膺、大义凛然地说出真相，来无情地揭穿我的谎言嘛！”

    老张慢慢起身，收拾着随身物件，道：“金不换常说，弹琴废指甲，说话废精神。”

    路小石气呼呼地往山上爬。

    老张收拾好包裹赶上来，讨好道：“到了京城一定告诉你。”

    “一到京城就说？”

    “稽考完了就说。”

    “我就知道！”

    ………

    杏儿像只轻盈的百灵鸟，在雪地里释放着欢喜。

    猎户的生活很清贫，但她并不介意，或者说生下来便习惯了。她介意的是孤独，茫茫大巴山中相隔数十里才会有另一家猎户，孤独实在难以避免。

    她还个少女，尤其是爹娘过世以后，她更加孤独。虽然两个哥哥很疼爱她，但有些话和有些事，注定只能说给娘亲或者姐妹知道。

    所以她一直希望自己有一个姐姐或妹妹。

    现在，她终于心愿得偿。

    虎子和铁牛背着一大砣熊皮狼肉什么的，远远地缀在后面，不时地看着杏儿笑上一笑，眼神里淌着宠溺。只是瞟到前面那位看着不怎么像女子的女子时，他们就赶紧低下了头。

    草儿一直看着在雪地上撒欢的杏儿，嘴角挂着笑意，心中却又有些惊讶，她发现自己这两天笑的次数越来越多，越来越自然了。

    惊讶之后她又有些欢喜，因为她确定“笑”真的是一件挺不错的事儿。