凤姐一听，象被焦雷打了一样，半天才说出话来∶“怎么会呢？怎么会呢？

这个世袭本来应该是我们琏二爷的，不然就是宝玉，再不就是兰儿，怎么会是环儿呢？”

想到自己平日被赵姨娘当做眼中钉，肉中刺，现在她们母子当了家，自己娘家的靠山又倒了，以后这日子可怎么过呢？想到这里，她又后悔起来，要不是自己鼓捣着那石呆子的侄子去告贾赦，也不至于闹成这个样子。现在自己的公公死了，若大一份家财落到了赵姨娘和环儿的手里，而且自己也得向他们低头了，真是应了那句话“搬起石头砸了自己的脚”。

这时，只见彩霞急急地走来∶“二奶奶，您快去看看吧，老太太中风了。”

凤姐大吃一惊，如果老太太再有个三长两短，自己没有人护着了，非尽得受赵姨娘的气不可。她忙把巧姐交给平儿照看，自己急忙向贾母的上房走去。

原来贾母一听说世袭给了贾环，没有给宝玉，心中大怒，把贾政叫来大骂，要他再上一个折子，请求皇上把世袭转赐给宝玉。贾政分辨说皇上的圣旨，怎么好随便改呢。贾母气得一口气喘不过来，就昏了过去。

周围人顿时慌做一团，掐人中、灌汤，好不容易才把老太太弄醒了。贾母闭着眼睛，一句话也不说。贾政忙叫人去请太医，又叫宝玉、黛玉姐妹们都来相陪。太医来了，见是个老态龙钟的老太太，也不敢用猛药，胡乱开了几味清淡去火的药，又嘱咐∶“这药吃不吃是不相干的，一定不能再动肝火才是。”贾政连连点头，心里也又几分后悔。又一想这正是标榜自己是大孝子的时候，于是亲自伺候了贾母一夜。谁知他这从来没有伺候过人的人，挣扎了一夜，自己也病了，先是咳杖头痛，到后来竟然发起烧来，也躺在床上起不来了。

贾母和贾政这一病，贾环和赵姨娘就尽情地做威做福起来。赵姨娘怕府里人欺负自己是小老婆，就去找邢夫人，说二人一起管家。邢夫人自从贾赦一死，自己每天正惶惶不可终日，如今见赵姨娘找来，高兴得不得了，二人一拍即和。凡事赵姨娘出主意，邢夫人用大太太的名义去办，又把个贾府几乎翻了过来。

夜探红楼（一零九）

贾母病了、贾政病了，王夫人一气，也病了。凤姐没了主意，也装病不出门了。只是赵姨娘带着邢夫人，“一朝权在手，便把令来行，”颐指气使，做威做福。贾珍和薛蟠也过来出主意，凑热闹，一时搞得荣宁两府鸡飞狗跳。

贾环袭了这个三等将军，就免不得要上殿面见皇上谢恩，又要去各个王公候伯、通家世好去拜望。可贾环哪里懂这些礼节，贾政又重病不能起床，赵姨娘忙派人去请乌思道，以舅老爷的身分带带贾环。乌思道此时已然由雍亲王保举了个五品文官，虽然官职不大，但是大家都晓得他是雍亲王的智囊，也都奉承着他点儿。乌思道带着贾环洋洋得意地四处拜访，有时候不由得热情地过了头，虽然比贾环的官要小，却向嘱咐自己的儿子一样碎嘴唠叨。贾环刚开始还老实听着，到后竟魂游太虚去了。

这天忽然听得大学士贾雨村的夫人死了，乌思道就准备了几样祭品，带着贾环来贾雨村府上吊唁。贾雨村现在官坐大了，但是当年欠了荣国府的情份，而且自己现在由有短处捏在乌思道的手里，对他二人也是客气得很，祭过了灵堂，就请二人到书房上茶。

乌思道和贾雨村二人寒喧着，贾环却东张西望地四下看。他这个书房的摆设和贾政的那个差不多，只是那个铜鼎不知道是不是真的。可是荣国府有近百年的历史才积攒下来的古玩字画，他贾雨村发迹才六七年的功夫，看来真是捞钱的一把好手。那副对联龙飞凤舞的，不象是古迹，莫非是他自己写的？

乌思道顺着贾环的目光望去，一副宋人山水，两边贴着一副对联∶“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。”乌思道渊博得很，但是也没有见过此联，不由得一楞∶“贾大人，恕下官眼拙，此联出于何处呢？”

贾雨村叹了一口气∶“唉，说来话长。当年我穷困潦倒之时，寄寓于苏州葫芦庙，多亏当地甄员外时常接济于我。那年中秋，甄员外邀我赏月，念及平生报复，苦未逢时，对天长叹，吟得此联。那甄员外之侍女闻言频频回首，真乃我风尘中之知己也。后来官场得意，向甄家求得此女，琴瑟和谐，不想今日竟先我而去。”说罢，又连叹数声，泪眼纵横。

乌思道听了心中暗笑，这贾雨村真会做戏，都听说他在南城骡马市大街一带包了好几个妓女，金屋藏娇，他老婆是被活活气死的，居然现在还能哭得出来，于是也装得一本正经地说∶“大人不必伤心，人之福祸，冥冥中自有定数，尊夫人福薄，早登仙境。大人春秋鼎盛，日后必有良缘可配。”

贾环也插话说道∶“是啊，是啊，大丈夫何患无妻。我就知道几个绝色的女子，大人可有兴趣一见？”

贾雨村低下头，神色黯然道∶“先妻慧眼识我于落魄之时，如今皇恩加身，她却撒手而去，我岂有续娶之意，‘唯当终夜长开眼，报答平生未展眉’。”

乌思道说∶“大人情意真挚，令人钦佩。但夫妻一道亦是人纶必有，姻缘亦是定数。大人不是表字叫‘时飞’么，这副对联已然预见了大人的未来姻缘。”

贾环恍然大悟，忙接口道∶“是啊，是啊，‘钗于奁内待时飞’这句已然说明前程自有玉叶金钗等待着大人的姻缘呢！”