肖若妍到兰州火车站刚下车，一个叫吕明的人前来接应她，此人是吴雪山早先一步安插在兰州的眼线。吴雪山已替肖若妍还了她在长安城欠下的一屁股烂账，自然不能容许肖若妍从自己视线里溜走。吕明安排肖若妍住在贡院巷一处僻静的院落里，这里紧挨着兰州市区最繁华的货物交易市场，而在市场不远的拐角处，就是中央银行兰州支行的办公大楼。

地处大西北的兰州，并不像长安城那般繁华，每当夜幕降临时城内愈显冷清。一切收拾停当后，肖若妍便去寻找适合自己的地方，几天下来倒是找到几家剧社，却都是些学生组织的抗日话剧社，最后还是在吕明的帮助下，才在兰州新派话剧社谋了一个差事。这个新派话剧社是一些达官显贵的夫人们聚会消遣的地方，肖若妍知道自己此行的真正目的不是要演戏，所以把新派剧社的演出看得很淡，她只想尽快找到靠近和认识段景民的机会，其他一切对她来说都无关紧要。

自从女儿肖若妍远走兰州后，孙静怡整天默默流着眼泪，打理肖家生意时都显得心不在焉。儿女终究是母亲身上掉下来的一块肉，无论多么顽劣不堪，做父母的怎能忍心袖手不管。女儿身在长安城时，孙静怡尚能不断得知女儿的状况，也能随时去关照帮助她，如今女儿远走兰州，孙静怡只剩下了担惊受怕和长吁短叹。

看着夫人郁郁寡欢的神情，肖玉仁感同身受，虽经这些年他和女儿无休无止地吵闹、冷战，甚至高调宣布断绝父女关系，但都无法抹去血脉相连的骨肉情感。肖玉仁同天下父母的心别无二致，内心对女儿肖若妍“爱之深恨之切”的痛苦并不比夫人孙静怡少，只是他更懂得加以掩饰或者故作冷漠罢了。

尽管肖玉仁无从知晓女儿去兰州的真正目的，但他认定其中必有蹊跷，所以他很早就在电话里给段景民说了此事。段行长对肖玉仁这个女儿荒诞不经的做派早有耳闻，心里也清楚肖玉仁给自己打招呼的意思，所以在吕明给肖若妍提供帮助的过程中，始终有另外一双眼睛在暗处看着。

满怀心事的肖若妍当然很不情愿终日混迹新派剧社打发日子。

有一天她突然来了兴致，便登台表演了早前跟随陈竹君学到的越剧片段，结果引得台下一片叫好，肖若妍妩媚动人的舞台风姿，当即吸引了剧场站着的一位小青年。忽见一个西装革履的年轻男子来剧社找她，肖若妍错以为是自己在兰州城的首个戏迷。恰在这时，剧社一众贵夫人当中有个长舌妇，一眼就认出那小青年是中央银行兰州支行段行长的公子段西林，于是一群人便围坐一起挑眉斗眼叽叽喳喳说三道四起来。

前来寻找肖若妍的翩翩男子，正是段行长的公子段西林，当段景民安排的人报告了肖若妍的行踪后，他便让儿子悄悄寻找并请她到家里小坐。

肖若妍做梦都没想到竟然以这种方式和段行长见面。

眼前的段行长外表儒雅、谈吐沉稳，俨然是一位和父亲极为相似的长者。

段景民出于缓解肖若妍与父亲关系的想法，便对肖若妍像亲生女儿般热情照料。聊天当中，肖若妍得知段行长和父亲是多年至交，想到自己此行的目的，肖若妍内心感到极为难堪。面对段行长一家人热情周到的照顾，肖若妍随即猜到这一切肯定又是父亲暗中安排的。在这个遥远而陌生的兰州城里，自己除了认识那个不知心怀何种鬼胎的吕明以外，可以说是举目无亲，肖若妍不仅感受到了强烈的孤独和无助，并为自己在毫不知情的情况下，贸然答应吴雪山的这桩肮脏交易感到羞愧不已。

吕明经常鬼鬼祟祟地出现在肖若妍的左右，肖若妍便猜到他是吴雪山派来监视自己的，心里不由地泛出一阵阵恐慌感。与此同时，吕明心里也充满了疑惑，他不知道肖若妍使出何种手段，居然能在如此短暂的时间内认识了段景民。一头雾水的吕明越是迫切地想知道实情，肖若妍越是不想告诉他半句。

无奈之下，吕明只好给吴雪山如实汇报。吴雪山心里思量，即便肖若妍的魅惑能力再不一般，也断然不可能如此之快地接近段景民，其中可以预知的原因，一定是肖玉仁与段景民之间有着密切联系。

早在肖若妍出发之前，吴雪山也曾想到肖玉仁如果依然关心自己的女儿，不排除会给段景民打招呼。吴雪山和李震之所以屈从顾宽敏的yín威，甘愿去冒这个险，都是因为内心存有一丝侥幸，除了赌定肖若妍不会将自己此行的目的告诉别人之外，最重要的是他们寄望于重金诱惑。凭着对肖若妍心性的判断，他们认为这个贪婪的女人一定会想尽办法完成任务，因为她缺钱，她需要很多的金钱来实现自己的梦想。

另外，对于曾经和肖若妍有过一段露水情缘的李震而言，始终觉得肖若妍留在西京对自己来说是个麻烦，既然顾宽敏想玩“借力打牛”，李震只能被动接招，借此机会，他恩威并施让肖若妍远走他乡，也解除了他的后顾之忧。正是在这样一个纷乱如麻又无可奈何的情势下，各怀心思的李震和吴雪山都只能选择与运气赌上一把。于是，吴雪山告诉吕明要继续盯紧肖若妍，自己只要结果，过程无所谓。

肖若妍终归是自己好友的女儿，段景民便与夫人商量后让她搬到家里住。肖若妍表面欣喜内心却犯难，她该如何给吕明一个合理解释，继而逃脱此人对自己的监控呢？肖若妍的心事被段西林看在眼里，便试探着询问肖若妍有何困难，他或许可以帮到她。阅人无数的肖若妍看出来段西林还是个大男孩，并对自己有着普通人难以察觉的好感。肖若妍不愧是男人堆里混出来的玩家，她对段西林的感觉是极其精准的。

作为段行长独子的段西林，早年被父亲送往美国留学，获得经济学博士之后刚刚回国，他虽然满脑子学问，却少不更事、心思简单，且对世事凶险、人心险恶缺乏应有的防范意识。这些天，肖若妍在新派剧社舞台上风姿绰约的形象，时时萦绕在段西林的脑海里，他除了欣赏肖若妍身上的艺术天分以外，还觉得她是一位美貌与才华集于一身的浪漫女子。

肖若妍当然期盼能搬到段景民家里来住，这样她才能睡个安稳觉，才能摆脱吕明那双幽灵般的眼睛。当她拿定主意后，便对一心帮助自己的段西林说：“我来兰州的真正原因，其实是为了躲债，现在有个债主已追到兰州，死缠烂打要我还钱，真是愁死人了。”

望着肖若妍蹙眉发愁的样子，段西林心里瞬间生出一股“英雄救美”的豪情，他既不询问肖若妍是如何欠的债，也不问外欠数额有多少，便满口答应帮助肖若妍筹钱。看着段西林真诚而善良的脸庞，肖若妍有一种欺负好人的罪恶感，以前无论是在李震身边，还是在洪天纵那里，这种感觉都是从未有过的。

没过两天，段西林果然筹到一大笔钱放到肖若妍面前，心有急迫的肖若妍转身就将这笔钱交给了吕明，并让他明确转告吴雪山，老娘现在已经不欠他一丝一毫的人情，他所交办的事情老娘做不到。看着眼前怒气冲冲的肖若妍，吕明一时间不知所措，他不知道自己究竟哪一步走错了，事情怎么会办成这个样子。等到吕明缓过神儿，完全明白了肖若妍的意思后，他也只能是干着急没办法，毕竟自己也是从外地而来，要想在兰州城招惹段行长这样的人，肯定不会有什么好果子吃。

吴雪山在电话里大骂吕明办事不力，又给他教了些软硬兼施的办法试图降服肖若妍。然而肖若妍搬入段景民家里后，从此深居简出不见人影。干耗在兰州的吕明彻底束手无策了，他几乎天天请示吴雪山该怎么办，无计可施的吴雪山只好让吕明带上钱返回了长安城。

能为肖若妍做些事情，对于段西林来说不仅是心甘情愿，也是乐此不疲的。从肖若妍搬过来那天起，两人整日闭门在家互相交流、互相学习，肖若妍讲述的那些社会上纷扰离奇的故事，听得段西林时而开怀大笑，时而沉醉静思。隐隐约约之中，段景民感觉到这两人有点不太对劲儿，便把他的疑虑说与夫人。

段夫人听后“噗嗤”笑了，连忙劝慰丈夫说：“你别胡思乱想了，两个孩子年龄相差很多，顶多算是异姓姐弟关系。我的儿子我了解，他就是因为常年留学国外，对国内的事情知道太少，等他回国生活时间长了，了解社会多了，就不会有那么多稀罕的感觉。”夫人这番话也不无道理，其实段景民也不相信儿子会生出荒唐心思，他觉得当务之急是尽快给儿子找到一份工作。