杜张氏进屋时，满堂阒静。

    爱子高中探花，又被侍郎看中，前途似锦。反观苏家已现颓势，她如何都不能把儿子往火坑里推。

    儿子面薄，这恶人就由她来当。

    落座后，丫鬟低头给她上茶。

    沈薇假意恭喜道：“听闻令子高中探花，杜夫人如今算是熬出头了。”

    杜张氏笑容有些淡，低头拂了拂茶盖道：“这些年来委实多亏苏兄照拂，接济我儿。郎君走后，我很少走动，今日特意登门，头一件事就是想着来感谢恩人。”

    说完，抬眸看了眼苏暮菀，却没说二话。

    见她此番来并不像退婚，沈薇有些拿不定主意，朝苏宜风使眼色。

    苏宜风碍着礼数笑道：“杜夫人言重了，今后苏家与杜家结秦晋之好，南亭便不是外人，何必说这些见外的话。”

    杜张氏笑了笑，道：“苏老爷所言极是，等菀菀入了杜家，便不是外人了。”

    满堂的人又是一愣。

    听着她话里话外的意思，并没有退婚的意思。

    “不如明日就请媒婆来议亲，等走完六礼便成。”沈薇趁热打铁。

    “这事，还有些难办。”杜张氏敛起笑，“实不相瞒，今日出榜时，户部的张侍郎看中南亭。人家是正三品的官，我儿若是拒了，难保以后不得使绊子。”

    合着刚才说的娶亲，还有另一层意思。

    苏暮菀明白了，杜张氏是欲抑先扬，等着他们识相退出。她背脊挺直，面上仍端着一脸的笑，“伯母所言极是，倒是菀菀让南亭为难了。”

    杜张氏愣愣地看着苏暮菀，相貌自是出挑得很，举止端庄得体，委实挑不出错处。只是如今苏家女并给不了爱子太多。

    “南亭自觉对不住菀菀，又不能唐突张大人，不知菀菀是否愿意做妾？”

    苏暮菀心里的火山砰的一声炸了，铺垫这么久，竟是想要她嫁过去做低伏小的。

    沈薇耐心早已消耗殆尽，将茶碗啪地摔在地上：“你未免也太看不起人。两家的婚约儿时就定下，菀菀只能做正室，没有商量的余地。”

    苏暮菀冷冷看着，心想若真嫁过去这婆婆是够她受的。如今家道中落，只有忍气吞声的份，何必呢？

    遂不卑不亢道：“杜夫人，您的意思菀菀明白了。阿娘的话不代表菀菀的意思，菀菀不打算当正室。”

    众人愕然看着她，沈薇用力敲了敲桌子，“菀菀，不许胡闹。”

    “杜夫人，菀菀宁可终身不嫁，也不会踏入杜家半步。南亭背信弃义，我耻于和他成婚。”

    正堂里的人都惊住，尤其是杜张氏，脸色顿时红得如西红柿。

    她以为素来都有温婉娴静之名的苏暮莞绝不会说出这般直白的话，脸上挂不住，狠狠道：“苏姑娘说话慎重些，今后我儿前程似锦，自是不会忘了苏家的恩情。你这种话说出来，实在是丢了脸面，让两家难堪。”

    沈薇知道女儿是个有脑子的，既然杜家忘恩负义，不如退婚，再寻一门良婿。

    思及此，她亦放宽了心。

    “我们家不稀罕假仁假义之人，无心挡令子仕途，不如就此作罢，当我们瞎了眼，养了一条白眼狼。”

    徐念念附和道：“杜夫人，多行不义必自毙，还请往后少走夜路。”

    杜张氏原本想着欠了人家的恩，不好贸然退婚，没想他们居然还蹬鼻子上脸，遂拂袖道：“能给我儿做妾，那也是前世修来的福气。”

    头也不回地走了。

    后面传来苏暮菀嘲讽声：“福气还是晦气，老天自有公断。”

    气得杜张氏兀自趔趄了一回，差点摔倒在门槛上

    沈薇心疼地看着女儿。

    女儿虽是商籍，但自小练着闺阁女子的刺绣、弹琴和书法，礼仪上讨教京城有名的福娘，样样都做得漂亮，甚至比那些高官贵爵的女子还要出色。

    诸多付出，好不容易攒到名声，又寻到个出众的郎君，一夕之间全没了。

    饶是哪个显赫世家的男子，都不想娶这抛头露面谈生意的女子。

    苏宜风也陷入深思。

    当年阿爹带着全部家当到京城闯荡，才有了苏家鼎盛，眼下馥郁堂经营不善，淮州的铺子还遭小人使坏，险些被官府封掉。

    苏家，剩了苏宅这个空壳子。

    思及此，他低低叹了口气。

    倒是苏暮菀远比二位镇定，从荷包中取出签文：“叔父，阿娘还有姨娘，你们不必为菀菀忧心，正月初在禅院，菩萨早已给菀菀指了路。”

    脂月替她将签文呈上，三位长辈扫了一眼，登时哑然。

    “菀菀找禅院的解签，方知此为中签，意为改头换面，除旧布新，先得仙桂，再求谋望。”

    沈薇摸了摸手腕的佛珠，不知“仙桂”何意，只觉菩萨正在指点迷津，兴许这事儿也不会差。