这一日中午，过来吃面的人很多。送完了这一批客人，夫妇二人坐下来歇息。远远望见有一人过来，道：“程伯，来一大碗酸菜面！”

    程二起身：“是郭二郎来啦！请先坐下来喝口茶解解暑热！”说完便将桌子板凳擦了又擦。然后恭敬地端上茶。

    这程二口中的郭二郎，是仓州城内知府的一名典吏。他举止端方，容貌俊伟，每每来店里也是客气非常，不像衙门中其他人的做派。

    程二一家私下里很敬重他。

    郭二郎家里已有妻子，有时也带到店里来吃饭；文氏有时到城里去看望郭二郎的妻子郭曹氏，两家往来得很是亲密。

    程二在当地举目无亲，与之往来也算是一个依靠。

    郭氏夫妇也很喜欢和这对老实忠厚的夫妻往来。

    程二也不见外，就和郭二郎聊起了学堂的事情。正巧郭侍郎也是知道那位秀才的：“这魏秀才我是知道的。人品学识是一等一的，只是时运有些不济又有些心灰意冷，不然考个举人也不在话下。巍哥在那里启蒙，是很好的。”

    又问了一些念书需要准备的事宜后，便告辞离开了。

    两夫妻准备了两条腊肉，二十个鸡蛋，嘱咐女儿关好门，谁来也不应答。提着篮子，牵着巍哥便出发了。

    程蕊珠坐在梳妆台前，取下玉葫芦，并未看到那滴玉露。又出去取了一个碗，放了一些水，将玉葫芦口朝下，便有一滴绿色的液体滴到碗里。轻轻晃一晃，喝下了，只觉喉咙清凉无比，五脏六腑熨帖得很。

    就着井边木桶里的水将碗洗一洗，又把水泼在了边角的枣树下。枣树是七年前，程二爹买的。

    有果木商人经过，在店里吃面歇脚。程二被商人忽悠着，高价买了三株苹果树，说是三年就结果，结出的苹果又大又红，味道是很香甜的。外藩专门用来进贡给皇帝的，寓意平平安安。又吹嘘这苹果树得来如何的不容易……

    苹果树去年才结果，却是酸酸的小果子，又青又涩，大家都不爱吃，只有切开来喂鸡。不是还有这点作用，早就被砍掉了。为此文氏可没少抱怨程二。

    这三株苹果树和一株枣树分别种在院子的四角，夏天倒是凉快。

    早上醒来，只觉身体轻盈，腰疼也缓解不少。不怪程蕊珠年纪小小就腰疼，实在是店里每天客来人往，程二忙着招呼应酬，文氏在灶台揉面煮面拌菜，程蕊珠每天要洗很多碗碟，和菜，自五六岁就开始干活，这经年累月的，年纪轻轻就落下了病根。

    中午刚一忙过，程二就关上了店门。依旧嘱咐女儿不可开门，他们去城内买学堂所用的书籍和笔墨纸砚。

    在店里收拾碗碟，擦着洗碗，再将厨房整理干净。程蕊珠爱洁净，所有的板凳桌椅，碗筷都是擦洗得干干净净。

    做吃食的，最是要讲究洁净。

    忙完这些，已是申时，左右无事，便去睡一觉。

    程二不识字，只认得自己的名字，和挂在店门口的“面”字。三人边走边打听，找到一家卖文房四宝的店，名叫“墨香斋”。

    巍哥道：“等我念了书，就认识字了。就不必走这么些冤枉路了。”

    启蒙的一套笔墨纸砚并三本书一共花去二两四钱银子，店家还附送了一个书袋。

    文氏一脸心疼，但是为了宝贝儿子的前程，忍了！

    程二想，不是这么多年的积累，家里哪里供得起读书郎啊！

    不怪乎大家都这么尊敬读书人，而读书人又是这么少！

    家里的积蓄又能供儿子上多上年的学？看来，这是要把小店再加几道菜，再做一些面食或米饭的。自己还要多操劳一些才行呀！

    回到家，女儿已经做好饭菜。桌上摆着一碟腊肉，一碟酱萝卜，还有一碗白菜丸子汤，刚盛出来，冒着热气。

    饭间，又殷殷嘱咐儿子，在学堂要多听先生的话，好好读书。

    争取先考个秀才回来！