“而且据我所知，斯蒂芬先生也没提起过。这没关系。这就是他想给你戴上的铁环。”

环子是不钢制成的，没有经过抛光，有着跟那镶金的铁戒指一样的钝色。它们是椭圆形的，象那种连接成沉重铁链的铁环中的一只，金属圆环的厚度同大号彩色铅笔的直径相仿。安妮．玛丽让Ｏ仔细看，每个环子都由两个Ｕ型半圆组成，两半刚好可以套在一起。

“这只是试验模型，”她说“戴上以后还可以拿掉。你再看那种永久性的，它里面有个弹簧，你只要轻轻一按，它就和环的另一半锁在一起了，只有用钢锉才能打开。”

每个环子有小拇指的两节那么长，环中可以伸进一个小拇指。这些环子像耳环一样挂成一排，在相当于耳垂的位置上，是一个圆形金属片，大小与环子的直径相仿，金属片的一面是镶金的徽记，另一面甚么也没有。

“这空白的一面，将印上你的名字、你的头衔，还有斯蒂芬先生的姓名，”安妮．玛丽说，“在名字上面有皮鞭和马鞭交叉的标记。伊沃妮的项圈上戴着这样一个金属片，但是你的将戴在阴部。”

“可是┅┅”Ｏ鼓起勇气说。

“我知道，”安妮．玛丽答道，“这是我叫伊沃妮同来的原因。让我们看看你的，伊沃妮。”

红发姑娘站起身来，然后在床上仰面躺下，安妮．玛丽分开她的大腿，Ｏ看到一片阴chún上被打了一个很圆的洞，就在阴chún中部偏下一些的地方，刚好可以把铁环放进去。

“我马上就给你打孔，Ｏ，”安妮．玛丽说，“其实这一点不难，最费时间的是在孔里放进一只小夹子，让外层皮肤与内层皮肤长在一起，这比鞭打容易忍受得多。”

“你的意思是不给我打麻药？”Ｏ惊叫起来，浑身颤抖。

“当然不打，”安妮．玛丽回答，“仅仅把你捆得比昨天更紧一点。那就足够了。现在来吧。”

一星期之后，安妮．玛丽取掉了小夹子，放进了试验模型。它的分量比看上去要轻，因为是空心的，但是Ｏ仍能感觉到它的重量。那坚硬的金属很显眼地刺入肉中，看上去象是一种刑具。等到第二个环子的重量再加上去之后会怎么样呢？这个野蛮的刑具特别显眼，人们在偶然的一瞥之间就会立即发现它。

“它当然会被发现，”当Ｏ向安妮．玛丽指出这一点时，她说，“你到现在还不明白斯蒂芬先生要求的是甚么吗？他要求的是，任何人，不论在罗西还是其他甚么地方，不论是斯蒂芬先生还是其他任何人，甚至当你自己站在镜子前时也一样，只要撩起你的裙子，就会立即看到他的环子在你的阴部；只要你转过身去，就会看到他的名字的缩写在你的臀部。你在将来的某一天也许会把环子锉开取掉，但是你臀部的标记却永远去不掉。”

“我认为纹身的花纹是有可能搞掉的。”柯丽特说。

（伊沃妮是纹了身的，在她阴户上方的雪白皮肤上，伊沃妮主人的名字缩写与用花体的蓝色字母纹在那里，就你刺绣的字母那样。）“Ｏ，不是纹身，”安妮．玛丽答道。

Ｏ看着安妮．玛丽，柯丽特和伊沃妮也很吃惊，但甚么也没说。安妮．玛丽在搜寻字句。

“说吧。”Ｏ说。

“我可怜的姑娘，我简直没有勇气告诉你∶你会被打上烙印∶斯蒂芬先生在两天前送来了烙印铁模。”

“打烙印？”伊沃妮叫道，“用烧红的烙铁？”

从第一天开始，Ｏ就分享了这所房子里的共同生活。闲散，绝对的闲散，有意制造的闲散，这就是每天的生活，点缀着一些无聊的消遣。姑娘们可以自由地在花园中散步，阅读，画画，打牌，玩单人纸牌戏；她们可以在自己的房间睡觉或在草地上作日光浴；有时两个人聊聊天，一聊几个小时；有时就坐在安妮．玛丽身边默默无语。进餐总是在相同的时间，晚餐时桌上点着蜡烛，茶送到花园里，两个仆人侍候着这些围坐在宴会桌旁的裸体女郎时那种司空见惯的方式，令人感到有点荒诞不经。